Грозное пророчество исполнилось буквально. Разгневанный царь разыскивал пророка повсюду, как будто он был виновен в бедствии. По истечении трех лет Илия явился и предложил собрать народ на горе Кармил для принесения жертвы. Он предложил испытать, чья вера истинна: на какой из жертвенников упадет огонь с неба — это и будет ответом истинного Бога. Жрецы Ваала построили жертвенник и целый день плясали вокруг него, прося Ваала зажечь их жертвы. Но день склонился к вечеру, а результатов не было. Тогда стал молиться Илия перед жертвенником Богу живому. Он выкопал небольшую канаву вокруг жертвенника и залил ее водой, чтобы все видели, что поджечь его невозможно. После короткой сердечной молитвы, которую он вознес к Богу, на глазах у всех ниспал с неба огонь и сжег жертву и камни жертвенника, и иссушил воду. Победа была решительной и совершенной. Тысячи людей видели эту картину. Они признали силу истинного Бога и ложность Ваала.
Жизнь пророка Илии, полная испытаний, описана на страницах Библии как свидетельство великой заботы Бога о Своем отступившем народе.
В последствии в Израиле были другие пророки и цари. Но неровен был путь некогда избранного народа, слишком часто испытывал он долготерпение Божие.
Наконец, пришло время возмездия. Оставившие Бога жители Израиля построили мощные бастионы, невероятно укрепили свою столицу. Остатки этих бастионов и стен раскопаны сегодня археологами.
Однако никакая крепость не смогла спасти отступников. Пророки Божий за много дней предупредили о надвигающейся катастрофе. В 722 году до Р. X. пала Самария. Город после длительной осады был взят ассирийцами. Израильтяне были выселены полностью из Северного царства и расселены в различные концы ассирийских владений. На их место были приведены пленники из других мест и поселены здесь. Хотя впоследствии они стали называться самарянами, но коренными жителями этой земли они не были.
Иерусалим простоял немногим более ста лет после гибели Самарии. Иудейские цари все были из рода Давидова, но лишь некоторые из них стремились к благочестию.
Храм, построенный Соломоном, по-прежнему оставался центром религиозного служения. В Иерусалиме было много знатных людей. Многие дома и площади города были построены с большим искусством. В праздники, три раза в год, весь народ ходил на поклонение в храм. В то же время не было достигнуто полного духовного единения. По-прежнему имело место идолопоклонство. Да и цари, сменяющие один другого на престоле Давида, не отличались подлинным боголюбием и желанием соблюсти закон.
