Спор о субботе — это вовсе не спор о каком-то дне, это спор о том, кто будет руководить нами. Готовы ли мы подчиниться нашему Господу, или с готовностью предадимся какому-то другому богу? Кому мы будем верить? Где наша преданность? А тем временем всемирное испытание близится.
Сегодня ни у кого нет начертания зверя. И я хочу еще раз повторить это утверждение: сегодня ни у кого нет начертания зверя. Бог не позволит, чтобы кто-нибудь его получил, пока вопрос остается открытым. Но когда все окончательно прояснится, когда все получат возможность узнать, сколь важной и определяющей является наша верность Богу, тогда тот, кто сознательно решит подчиниться не Богу, но людям, кто поддастся принуждению и начнет искать легкий выход из сложившейся ситуации, в результате своих собственных поступков получит начертание зверя и перестанет быть верным Богу.
Трудно представить, что уверовавшие в Библию когда-либо прибегнут к силе и принуждению, однако вспомним еще раз, как вели себя пуритане. Кто знает, что произойдет с нашей свободой, когда мы предстанем пред лицом всенародного кризиса? История свидетельствует, что люди, стремясь обрести безопасность, с готовностью отказываются от своих прав. Не получится ли так, что большинство, попав в критическую ситуацию, поступится своей свободой ради экономической и военной безопасности?
Пространство между Церковью и государством начинает опасно сокращаться. Маятник настолько качнулся вправо, что все чаще раздаются разговоры, будто поведение человека надо регламентировать на законодательном уровне. Недавно, выступая по телевидению, один протестантский лидер заявил, что идея раздельного существования Церкви и государства — «плод воображения какого-нибудь атеиста». Вот так!
Рассматривая сегодняшнюю ситуацию в контексте 13-й главы Книги Откровение, мы видим, что стремление ограничить наши права и свободы постоянно растет. Там, где государство силой начинает проводить в жизнь решения Церкви, человек теряет свободу и наступает время гонений. Помните старые американские законы о соблюдении воскресного дня?
Я уверен, что если в нашей стране свобода исчезнет, это произойдет не потому, что американцы неожиданно станут жестокими и фанатичными. Я убежден, что наши права будут отменены законодательным путем, то есть в результате деятельности тех благонамеренных христиан, которые сами не понимают, что делают. Отрицательно реагируя на десятилетия царившей в стране вседозволенности и стремясь по-своему разрешить национальные проблемы, они принесут в жертву наши права и свободы. Не желая примириться с падением нравственности и веря в то, что возврат к утраченным ценностям — единственная возможность добиться Божьего благоволения, они с большим опозданием обнаружат, что сами ковали кандалы для человеческой души.
