Первое испытание не заставило себя ждать. Навуходоносор решил, что самых лучших вавилонских пленников надо подготовить к службе при дворе. Они должны получить блестящее образование, и в знак особого царского благоволения им позволено было есть ту же пищу, которую готовили для царя. «Чего же лучше?» — спросите вы. Да, вроде бы ничего плохого, но была одна загвоздка. Дело в том, что определенные виды пищи и вина, приготовленные для царского стола, были частью жертвы, приносимой вавилонским идолам, и ее вкушение могло быть рассмотрено как приобщение к ложным богам. Если бы Даниил и его друзья пошли на это, они отвергли бы своего Небесного Бога.
Но была и другая проблема. Эти прекрасные молодые люди знали, что простая еда, которая хорошо усваивается, не раздражает желудок, проясняет ум и улучшает здоровье. И коль скоро они решили бороться с соблазнами этого порочного города, им, конечно же, был нужен ясный ум.
Все вышеописанное может показаться чем-то незначительным и даже нелепым. Кто знает, быть может, в самом начале плена важнее было не раздражать царя и принять оказанные им знаки благоволения? Но Даниил и его друзья знали, к чему это приведет, и, выступив от имени всех остальных плененных евреев, Даниил тактично попросил и получил разрешение есть ту простую пищу, к которой они привыкли. Пленные вышли победителями, и если вас эта история заинтересовала, откройте 1-ю главу Книги пророка Даниила.
Вскоре началась их учеба в чужой земле, и, хотя четыре отрока изучали халдейский язык и готовились к сановной службе при дворе, Даниила Бог определил стать Его пророком. Но зачем Богу пророк в Вавилоне, этом великом средоточии языческого поклонения? Что Он замыслил?
Прежде всего, Бог любил Вавилон, как всякий город, пусть даже порочный. Любил и его горделивого царя. Вы знаете, что Бог замыслил сделать Израиль светом для окружающих народов, однако иудеи не последовали этому замыслу и самым жалким образом начали поклоняться идолам, нарушив тем самым Господний запрет. Так вот, Бог хотел, чтобы Вавилон узнал Его, хотел, чтобы эта языческая столица увидела, что Он не похож на ее кровожадных идолов, которых надо задабривать и умиротворять. Он хотел, чтобы в Нем увидели Бога любви. Он знал все, что происходит с Его детьми. Он хотел Сам сойти с небес, чтобы спасти их или вместе с ними пройти сквозь огонь.
Книгу Даниила читаешь не отрываясь. Она полна спасительных Божьих деяний. Мы читаем о том, как Бог спас Даниила от голодных львов, а его друзей — от раскаленной печи. В ней рассказывается о том, что Иисус однажды придет, чтобы спасти Свой народ от их грехов. В ней говорится о будущем времени, когда народ Божий избавится от самых тяжких бедствий, когда-либо известных миру. Теперь, наверное, вы начинаете понимать, почему вам самим надо как следует осмыслить Книгу Даниила. Разве может что-либо другое лучше подготовить вас к тому кризису, с которым мы скоро все столкнемся?
