– Он мне бабки должен, – растерянно выпалил Тихон.
– Умнее ничего не придумал?
Тихон сморщил лоб. Он не ожидал увидеть отца Василия прямо перед собой и теперь не знал, что и соврать.
– Ты мне на фиг не нужен, отец, – еще раз жалобно улыбнулся он и снова сдал назад, подальше от этого взбесившегося попа.
Священник сделал еще два шага вперед, когда услышал позади себя треск сушняка. Это была новость!
– Руки вверх, сучара! – раздался сзади визгливый голос Мамая.
Отец Василий вздохнул и поднял руки. Мамай знал, что он безоружен.
– Ты все-таки перекинулся! – усмехнулся священник. – Прямо гений политики!
– Не свисти, мусор! – нервно откликнулся сзади Мамай, а главарь сглотнул слюну и пошел им навстречу.
Тихон ударил его рукоятью пистолета – зло, с расчетом выбить зубы, но в самый последний момент отец Василий повернул голову, и удар прошел вскользь, по губам.
– Ты звал, я пришел, – облизнул теплую кровь на лопнувшей губе отец Василий. – Говори, я слушаю.
– Крутого из себя строишь?! – нервно засмеялся Тихон.
– Просто хочу послушать, что скажешь, – еще раз облизнул губу священник.
– Ты покойник, мусор, – сузил глаза Тихон.
– А ты, я вижу, видиков насмотрелся, – улыбнулся отец Василий. – Человеческую жизнь ни во что не ставишь…
– Ладно, заткнись, – зло распорядился Тихон и глянул чуть в сторону от него. – Где остальные?
– Пекарь и Шнобель на той стороне оврага лежат, – отозвался за спиной священника Мамай.
– Живые?
– Вроде живые.
– Ладно, – помрачнел Тихон и уперся взглядом в священника. – С ними – потом. Что мне с тобой делать?
– Ты сказал, отпустишь, – напомнил отец Василий. «Тихона-то я отсюда достану, – прикинул он. – Впритирку, но достану. А вот этот поганец за спиной некстати торчит…»
– Мало ли что я говорил, – усмехнулся Тихон. Было видно, как он доволен поимкой.
– Не отвечаешь… за базар, – с сожалением покачал головой священник.
– Твое дело – телячье! – огрызнулся Тихон. – Стой и не бзыкай!
Все могло обернуться и по-другому. Но отец Василий ни на секунду не пожалел, что не собрал пистолеты. Он знал, как просится оружие в бой, как тоскует оно по теплому человеческому телу, как любит толчки покидающей артерии крови. Он мог не выдержать этого соблазна, а вколоченные годами тренировок навыки, когда каждая клеточка тела знает, что она будет делать через несколько сотых секунды, могли выйти боком. Тело просто сделало бы все автоматически.
– Сдайся, Тихон, – внезапно предложил священник. – Не гневи бога. Ты и так запутался – дальше некуда.
