— Вообще-то, самое несуразное — впереди. Нам еще предстоит беседа с Бромбергом.
— Ты уверен, Тони-Хлуд, что это — хорошая идея?
— Это, так сказать, жесткая необходимость, — ответил Румата, — я хочу знать, как орденская армия оказалась в нашем тылу. Эти рассказы о чудесах с переносами во сне из одного места в другое наводят меня на неприятные мысли…
— Ну, ты же не хочешь сказать, что им провесили нуль-Т из Баркана в Нард?
Он вздохнул.
— Я ничего не хочу сказать, Вики-Мэй. Я просто знаю, что армии такого размера не появляются ниоткуда. Значит, эту армию кто-то как-то перебросил. И еще меня беспокоит сообщение дона Пины про орденский флот.
— Но появление флота нами прогнозировалось, — заметила она, — задача орденского корпуса в нашем тылу была достаточно четко определена: отвлекающий маневр для обеспечения высадки морского десанта в Арко. Верно?
— Верно, — согласился Румата, — но только мы ошиблись с прогнозом. Этот флот не предназначен для десанта. Тип кораблей не подходящий. Это — морские охотники, а не транспорты.
— Тогда для чего он предназначен?
— Не знаю. А Бромберг может знать.
— Ладно, — сказала Вики-Мэй, — а мне надо участвовать? Это я к тому, чтобы заранее собрать силу воли в кулак и не пообещать Айзеку то, что дон Кси пообещал магистру Цогану. Вообще, за последние несколько часов, я стала гораздо лучше разбираться в мотивах дона Кси, если ты понимаешь, о чем я.
Румата ненадолго задумался, а затем предложил.
— Давай сделаем вид для Бромберга, что ничего не произошло. Что твое самоощущение не изменилось.
— Хм… То есть я буду как бы секретным резервом, о котором он не знает? Небольшая предосторожность?
— Ну, вроде того.
— Неплохая мысль. А у меня получится?
— Почему нет?
— Действительно… Ладно, попробуем, — Вики-Мэй улыбнулась, — Я во время разговора буду плавать в бассейне, и сразу нырять, если мое терпение лопнет.
— Договорились, — заключил он.
….
— Айс, меня интересует, что произошло.
— А что произошло? — недоуменно спросил Бромберг.
— Примерно двое суток назад в моем глубоком тылу внезапно оказалась орденская армия, численностью около 10.000 человек.
— Вот как?
— Да, так. И я хочу спросить у вас, что это значит.
— Антон, ну что вы, — Бромберг удивленно развел руками, — откуда мне знать местный театр военных действий?
— Неубедительно, — огрызнулся Румата.
— Что?
— Аргумент ваш неубедителен. Такую операцию не могли провести местные — значит им кто-то помог. КОМКОН так никогда не делает. Значит, кроме института это сделать некому. Операция масштабная — значит в институте о ней знали многие. А раз так — вам не могли не сказать. Айс, я в третий раз спрашиваю. Что произошло?
