– Двадцать пять тысяч.
– Двадцать пять тысяч? Рублей?
И тут Краснов впервые дал волю сарказму, который долго, слишком долго путался в паутине липких, вкрадчивых слов и только теперь прорвался на простор:
– Долларов, моя милая. Долларов. За Рублева рублями грешно платить.
Наташа механически затушила в пепельнице сигарету, захлопала ресницами и выговорила:
– Двадцать пять?.. Да где же я возьму вам двадцать пять тысяч долларов?
Краснов скривил угол рта и ответил:
– Хорошо. Не надо искать деньги. Я просто отнесу эти материалы в прокуратуру. Там найдут им должное применение без всяких денег. – Он усмехнулся. – Не надо смотреть на меня с таким подчеркнутым презрением. Возможно, потом вы меня еще благодарить будете. Ведь вы и не подозревали, каков на самом деле ваш Володя. Ведь вам еще воспитывать сына. Ведь вы думали, Наталья Михайловна, что вам еще воспитывать сына, который во всем будет стараться походить на папу. Он на Влада даже внешне походит, не так ли?
– Я скажу Владу, и он вас уничтожит, – сквозь зубы процедила Наталья. – Вы ничего не успеете сделать.
– О, не сомневаюсь. Что-что, а уничтожать господин Свиридов, судя по всему, умеет. Роман Рублев и эти ребята из «Конунга» могли бы вам порассказать многое… Если бы уцелели.
Наташа снова закурила. Перед глазами мутилась пелена, но в голове простерлась жуткая, ошеломляющая ясность. Гулкая, отчетливая, как пустота заброшенного колодца.
Свиридова больше не медлила. Выбора не существовало: она не могла позволить погубить Влада, кто бы он там ни был на самом деле.
– Хорошо, – бросила она. – Я найду деньги. Когда они вам будут нужны?
– Я не буду вас торопить. Чтобы собрать такую сумму, понадобится время, – возвращаясь к своей вкрадчивой, размеренной манере ведения разговора, проговорил детектив. Как он не был сейчас похож на того жизнерадостного, улыбающегося, словоохотливого человека, каким впервые предстал перед Наташей. – Ведь домохозяйка, всю жизнь проведшая у плиты, не сразу сможет сориентироваться без помощи мужа, не так ли?
Слова «без помощи мужа» были акцентированы, словно подчеркнуты толстой красной чертой.
– Ведь я надеюсь, что вы будете благоразумны и ничего не скажете Владимиру? – добавил Краснов.
– Да. Я ничего не скажу ему.
– Вот и прекрасно. Я дам вам… – Краснов сделал паузу, размышляя или делая вид, что размышляет, мягко погладил округлый подбородок и наконец сказал: – Я дам вам один месяц. На этот период я гарантирую, что материалы касательно вашего мужа не отправятся в прокуратуру. Если только, конечно, оперативники сами не вычислят, кто реально стоит за убийством Романа Рублева. Но. – Он покрутил пухленьким сосисочным пальцем перед носом Наташи, и она поймала себя на мысли, что, будь у нее ножик или вилка, она не устояла бы перед искушением и полоснула бы по этому «мясному пищевому продукту». – Но тут есть одно «но». Ни в коем случае не пробуйте устранить меня физически. Даже в случае, если вы все-таки расскажете все Владимиру, вашему мужу, и он решит меня убрать… А если вы ему расскажете, он так и решит, и вы его не отговорите. Так вот, даже в том случае, если меня убьют, ничего хорошего из этого не выйдет. Я представил вам копии материалов. Подлинник записи разговора лежит в месте, откуда его тотчас же заберут и отправят куда полагается, если со мной что-то случится. Это понятно, многоуважаемая Наталья Михайловна?
