– Да, он говорил, – машинально пробормотал Илюха, – что-то читал в Интернете… профессор Бланк и еще какая-то опергруппа…
– Ага! – воскликнул Буркин и кивнул тихо притулившемуся в углу плюгавому стенографисту: – Запиши, что обвиняемый признал факт совершения его братом теракта в московской клинике номер…
– Позвольте, о каком теракте вы говорите? – быстро выговорил Илья, который внезапно почувствовал, что сказал какую-то двусмысленную глупость. – При чем тут… мой брат? Это же дело рук Кардинала… вы же знаете… Должны знать.
– Вот именно, – заключил капитан Буркин, – а я тебе о чем толкую?
– А о чем вы толкуете?
– О том, что твой брат и находящийся в розыске за ряд преступлений террорист Кардинал – одно и то же лицо, мать твою!
– При чем тут моя… – И только тут до Ильи дошло, что сказал ему капитан Буркин: по всей видимости, его мозг не совсем восстановился после тех алкогольных тестов на прочность, которым хозяин так часто подвергал бедный мыслительный орган последние двое суток. – Да что вы такое говорите? – тихо и неожиданно внятно проговорил он.
– Это доказано совершенно точно и документально, – заявил капитан, напыжившись от осознания важности сообщаемых сведений, – улики настолько неопровержимы, что не имеет смысла оправдываться.
– Это какая-то ошибка, – стараясь говорить уверенно, произнес Илюха, – не может быть…
Капитан Буркин посмотрел на Илью неопределенным мутным взглядом, а потом вынул из ящика стола газету и швырнул перед Ильей. Это была свежая «Комсомольская правда».
– Третья страница, – сквозь зубы процедил капитан. – Посмотрим, как после этого будешь… отнекиваться.
Илья развернул газету и тут же наткнулся на заголовок, набранный на всю страницу огромными жирными буквами: «Бывший элитный офицер ГРУ примеривает маску террориста». В глазах замелькали фразы: «Знаменитый террорист Кардинал, в марте сего года совершивший дерзкий побег с тремя убийствами и взрывом операционной палаты, чуть не сотворил преисподнюю из всего Средневолжского региона…», «тайна имени Кардинал материализовалась в жителе провинциального города… настоящее имя супертеррориста по утверждению компетентных источников – Владимир Свиридов…», «Биография в высшей степени занимательна и в чем-то типична для нашего жестокого времени… бывший капитан ГРУ Владимир Свиридов, принимавший участие в войне в Чечне сначала в составе войск российского спецназа, а потом предположительно на стороне чеченских бандформирований…»… «Один из наиболее знаменитых террористов вот-вот попадется на крючок российским спецслужбам… двое членов его преступной группировки проходят дознание в ФСБ».
