- Нравятся? Моя последняя покупка, - донесся до меня знакомый голос. Я подняла глаза и уткнулась в смеющиеся жемчужные очи Инессы Раевской.
- У вас романтический ужин? Не хотелось бы мешать, но чертовски хочется поужинать. Не приютите? - Инесса повела плечом, указывая на отсутствие свободных мест.
Глеб вопросительно покосился на меня.
- Конечно! - воскликнула я.
На долю секунды на лице Глеба мелькнула тень досады, но потом он широко улыбнулся и вскочил с места, чтобы отодвинуть стул для незваной гостьи.
Пока мой кавалер ухаживал за Раевской, я бросила еще один короткий взгляд на ее тень и с облегчением отметила, что тень изменилась и стала соответствовать облику светской львицы. Похоже, игра света и атмосфера старины сыграли со мной злую шутку.
Официант тут же поднес Инессе меню, но она качнула головой и сразу сделала заказ. Паренек удалился, и за нашим столиком повисла неловкая тишина. Глеб, похоже, злился, что наш тет-а-тет нарушил третий лишний; я робела перед блистательной Инессой, а Инесса, судя по ее сияющему виду, чувствовала себя королевой, почтившей своим присутствием жалкую лачугу придворных.
- Как вам сегодняшний маскарад? - нарушила молчание Раевская.
- Жанна была в шоке, - откликнулся Глеб. - Я забыл предупредить ее о специфике заведения, и она подумала, что попала в логово живых мертвецов.
- Так и есть, - усмехнулась Инесса. - Половине посетителей в этом зале уже давно пора обживать комфортабельные склепы, а не смаковать фуа-гра и не хвастаться последними моделями мобильных телефонов. А некоторые персоны - и вовсе ровесники самых дорогих коллекционных вин в здешнем погребке, - задумчиво отметила она, глядя на бутылку вина, которое мы пили. Я поняла, что она имеет в виду себя и вдруг почувствовала жгучую ревность. Уж не намекает ли она Глебу, что он зря теряет со мной время, когда как она, как вино, с годами стала только лучше? - Да, чего говорить, - не ведая о моих мыслях, заключила Раевская, - задержались мы на свете.
- Дай бог, и дольше задержимся! - весело подмигнул Глеб и наполнил бокалы.
Мы чокнулись. Инесса с видимым удовольствием посмаковала глоточек вина и разрумянилась, как юная девушка.
- О чем вы тут секретничали? - игриво поинтересовалась она.
- Жанна просила меня рассказать о системе наказаний, - нашелся Глеб. - Но раз уж здесь ты, предоставлю это право тебе.
Я настороженно посмотрела на Инессу.
- Жанна, не смотри на меня так, как на инквизитора, - рассмеялась Раевская. - Я всего лишь старейшина. Ужасно звучит, правда? - кокетливо добавила она, убирая за ухо прядку волос. - Но традиции есть традиции. Так что тебя интересует о наказании? Уж не собралась ли ты преступить закон? - Она шутливо погрозила мне пальцем. На длинном красном ноготке блеснул стразик в центре изящно нарисованного цветка.
