– Никак нет, ваше величество. За святынь почитаю родину. Ценю превыше всего отечество.
– Против чего же ты бунтовал?
– Против негодных порядков, ваше величество.
Генерал-адъютант Левашов - он сидел за большим дубовым столом и записывал ответы Николая Бестужева - при этих словах оторвал голову от бумаги, глянул на Бестужева, на государя. Щёки царя зарозовели - признак того, что царь подавляет гнев.
– Да знаешь ли ты, - Николай I заметно повысил голос, - что все вы в моих руках...
– Знаю, - спокойно ответил Бестужев.
Спокойный ответ и взорвал царя.
– Ах, знаешь! - закричал Николай I. - Нет, ты пока ничего не знаешь. Хочешь, тебя помилую?
Не отвечает Бестужев.
– Хочешь, тебя повешу?
Не отвечает Бестужев.
– Да знаешь ли ты, слово одно государя - и...
Вот тут-то Николай Бестужев и произнёс ту самую фразу, о которой потом говорил Петербург:
– Ваше величество, в том-то и всё несчастье, что каприз царей в России превыше любых законов. Против порядков этих я и поднял с друзьями меч.
Как поступить с царём? - вот вопрос, который не раз возникал у декабристов.
Большинство декабристов было за то, чтобы царя убить.
Разные были планы: убить на манёврах, убить на балу, устроить засаду возле Зимнего дворца, напасть на царя в масках среди дороги.
Года за полтора до восстания группа молодых офицеров собралась для того, чтобы бросить жребий, кому из них, если понадобится, совершить покушение на царя.
В числе офицеров был и Иван Якушкин.
– Не надо жребия, - заявил Якушкин. - Предлагаю свои услуги. Сочту за честь.
После разгрома декабристов, на следствии, генерал-адъютант Левашов допытывал у Якушкина, кто был на том памятном совещании.
– Я был, - ответил Якушкин.
– Так, так, ну, а ещё кто?
– Ещё был Иван Якушкин.
Левашов усмехнулся.
– Так, ну, а кроме Якушкина?
– Был ещё один капитан...
Левашов придвинул лист бумаги, записал: "Капитан".
– Ну, ну, как же его фамилия?
– Капитан Якушкин, - ответил Якушкин.
– Значит, только одного Якушкина и помните? - уже зло спросил Левашов.
– Так точно, ваше превосходительство...
Понял генерал-адъютант Левашов, что Якушкин не выдаст своих товарищей. Решил не тянуть с допросом.
– А ведь мне, милостивый государь, давно уже всё известно. И кто на том злодейском сборище был, и кто о чём говорил. Всё, всё, - повторил Левашов. - Знаю и тех, кто выступил там в зачинщиках, знаю и о том, что на вас пал жребий убить государя.
– Вот и неправда, - резко ответил Якушкин.
