– Давно ли ты стала разбираться в детективных делах? – снисходительно поинтересовалась Виктория Ларионовна. – Или Владимир Алексеевич, – с ехидством проговорила она, – успел просветить тебя?
– Ты хочешь сказать… – задыхаясь от волнения, вскричала Маргарита.
– Я хочу только, чтобы ты нам не мешала, – со спокойствием Везувия за пять минут до извержения сказала Виктория Ларионовна.
– Ты невозможна! – Маргарита выбежала из гостиной.
– Вы околдовали мою дочь, – с едкой усмешкой произнесла Крупенкова, приподнимая голову, – она вас так защищает…
Виктория Ларионовна смотрела Китайцу прямо в глаза.
Несколько секунд длился молчаливый поединок взглядов. Китаец уподобился каменному изваянию. Он холодно и спокойно изучал две маленькие вселенные враждебного интереса.
– Ваш муж имел свои личные капиталы?
– Вы намекаете на то, что мне понадобились его, как вы выразились, капиталы и я убила его? – рассмеялась Китайцу в лицо Виктория Ларионовна.
– Я собираю информацию, – с непроницаемым видом упрямо повторил Танин, – или вы не заинтересованы в раскрытии этого убийства?
– Я не заинтересована в вашем участии в расследовании – это правда, – Крупенкова растянула рот в презрительной ухмылке, – потому что уверена, что вы – такой же шарлатан в своей области, как месье Бурлаков – в своей.
– Единственно, вы уверены только в себе, – с плохо скрываемой неприязнью произнес Китаец, – другие для вас – шарлатаны…
– Но вы же сами сказали, что человек может быть уверен только в себе, – хмыкнула Крупенкова.
– Дело в том, что человек склонен переносить особенности своего восприятия на других людей. Лучше быть идиотом, видящим мир сквозь розовые очки, нежели вечно недовольным унылым субъектом с кислой миной, ворчливым брюзгой и занудой. Лучше ошибаться, чем не доверять… Если человек в других видит шарлатанов, то не шарлатан ли он сам? Иначе каким образом идея шарлатанства взбороздила целину его девственно чистого ума? – парировал Китаец.
– А говорите, что не любите читать нотаций, – колко заметила Крупенкова.
– Вы меня вынуждаете, – улыбнулся Китаец. – Итак, у вашего мужа были капиталы?
– Откуда у него капиталы, – усмехнулась Крупенкова, – помилуйте! Да, – выразительно вздохнула она, – вы не даете расслабиться. Вместо того чтобы думать об Илюше, я должна выслушивать этот бред!
– Меня наняла ваша дочь, – ровным голосом сказал Китаец, – я выполняю свою работу. Вы – жена убитого, извините, что напоминаю вам…
– Ах, что вы, – с ехидным жеманством улыбнулась Виктория Ларионовна, – не мелочитесь. Тем более что вам наплевать на чувства вдовы. Вам нужно отработать гонорар, – презрительно проронила она.
