Она была права. Он действительно недурно смотрелся.
На ужин она поджарила себе печенку в сухарях и с луком. Печенка была очень недурна.
Назавтра была пятница; по пятницам миссис Уитакер и миссис Гринберг по очереди ходили друг к другу в гости. В этот раз миссис Гринберг пришла к миссис Уитакер. Они сидели в гостиной, ели миндальное печенье и пили чай. Миссис Уитакер клала в чай один кусочек сахара, а миссис Гринберг вместо сахара пила чай с подсластителем, который всегда носила в сумке, в пластиковой баночке.
– Очень мило, - заметила миссис Гринберг, указывая на Грааль. - Что это?
– Это Святой Грааль, - объяснила миссис Уитакер. - Чаша, из которой Иисус пил на Тайной вечере. Потом, во время распятия, в нее собрали его драгоценную кровь, когда центурион пронзил ему бок копьем.
Миссис Гринберг, старая сухонькая еврейка, хмыкнула. Она не одобряла антисанитарии.
– Насчет этого не знаю, - сказала она, - но смотрится очень мило. Наш Майрон получил точно такой же, когда победил в плавании, только на нем написано его имя.
– Он все еще встречается с той милой девушкой? С парикмахершей?
– Бернис? О, да. Они собираются обручиться, - ответила миссис Гринберг.
– Как мило, - сказала миссис Уитакер. Она взяла еще одно печенье.
Миссис Гринберг пекла миндальное печенье сама, и каждую вторую пятницу приносила с собой эти маленькие сладкие светлые кружочки с миндалиной наверху.
Они обсудили Майрона и Бернис, и племянника миссис Уитакер Рональда (детей у нее не было) и их общую подругу миссис Перкинс, которая лежала в больнице с вывихом бедра, бедняжка.
В полдень миссис Гринберг пошла домой, а миссис Уитакер сделала себе на обед тосты с сыром, и после обеда приняла таблетки: белую, красную и две маленьких оранжевых.
Зазвенел дверной звонок.
Миссис Уитакер открыла дверь. Перед ней стоял молодой человек с волосами до плеч. Волосы были настолько светлые, что казались почти белыми. Поверх сияющих доспехов был наброшен белый широкий плащ.
– Здравствуйте, - сказал он.
– Здравствуйте, - ответила миссис Уитакер.
– Я ищу… - начал молодой человек.
– Прелестно, - уклончиво ответила миссис Уитакер.
– Можно войти? - спросил он.
Миссис Уитакер покачала головой.
– Извините, нет, - ответила она.
– Я ищу Святой Грааль, - объяснил молодой человек. - Он здесь?
– У вас есть удостоверение личности? - спросила миссис Уитакер. Она знала, что не стоит впускать неудостоверенных незнакомцев в дом, если ты уже на пенсии и живешь одна. Того и гляди, стянут сумку, а то и хуже.
