– Между нами ничего нет.
– По-моему, я уже доказал вам, что есть.
– А-а, это. Это все пройдет. Обычное физическое явление. Ничего похожего на любовь. Или на судьбу. Ничего романтического.
– Откуда вы знаете?
Виктория взглянула на него, заметив, как он искоса смотрит на нее, делая следующую затяжку. Он выпустил кольца дыма, и они спиралевидными облачками поплыли вверх. Как бы ни противилось ее самолюбие, она не могла не признать, что, будучи с ним вдвоем в пустыне, чувствовала себя необыкновенно хорошо. На душе было удивительно спокойно, словно она обрела все, чего хотела в жизни. И ни в чем другом она теперь не нуждалась: ни в своей ненаписанной книге, ни в других людях. Абсолютно ни в чем. Только в Корде.
И это становилось опасно. Она не могла идти на поводу своих чувств: он был порочным человеком. Беспринципный бандит, похититель, далекий от ее идеала джентльмена. Непонятно, почему ей было так хорошо с ним.
Корд курил и продолжал смотреть на нее в ожидании ответа.
– Знаю – и все, – наконец сказала она. – Вы не тот тип мужчины, с которым ассоциируются возвышенные чувства. Вы не романтик.
– А Красный Герцог романтик?
– Возможно.
– Неужели он действительно так заморочил вам голову, что вы без памяти от него?
– Нет. Но вероятно, в нем есть что-то хорошее.
– Нет в нем ничего хорошего, поверьте мне на слово.
Корд загасил сигару о выступ, затем разорвал ее на мелкие клочки и пустил по ветру.
– Зачем вы развеяли пепел?
– Это подношение земле, скалам за то, что дали нам приют для отдыха.
Виктория опешила. Иногда Корд изумлял ее обостренным восприятием и почтительным отношением к некоторым вещам. Было бы интересно узнать его поближе. Возможно, это был своеобразный трюк, чтобы произвести благоприятное впечатление.
– Вы думаете, земля и скалы заметили ваш подарок?
– Несомненно. Индейцы считают, что земля живая. Не зря они называют ее Мать-земля. У язычников существует множество способов выражать ей свою благодарность. Они благодарны земле за то, что она дает им все необходимое для поддержания жизни. Без ее щедрот человек и животные остались бы без крова и пищи.
– Я никогда не задумывалась над этим.
– Типично для белых. Они видят в земле нечто такое, чем можно только пользоваться или злоупотреблять ради собственного благополучия. Индейцы иначе воспринимают свою Мать-землю. Они видят ее в гармонии со всеми населяющими ее живыми существами, поклоняются ей и оберегают ее.
– И вы тоже?
– А как же! Я – из племени апачей.
