голосом Хадижи, матери Рамстана.
— Если ты не можешь… тогда… откуда ты знаешь… о чем я подумал?
— Я знала, что ты подумаешь, будто я прочла твои мысли, — произнес голос.
Рамстан не плакал уже долгие годы. Но сейчас из глаз его хлынули слезы.
— Пожалуйста, не говори этим голосом, — попросил он.
— Ну что ж. Как насчет этого? — рявкнул голос Бенагура.
— Нет!
— Тогда я буду говорить с тобой, как твоя мать.
— Нет!
— Ты привыкнешь к этому и со временем полюбишь. Я думаю, ты слишком долго носил в себе свое горе, хотя и не осознавал того, насколько глубоко оно в тебе похоронено.
— Голос вызывает во мне такое чувство, как будто она говорит со мной из могилы, — прошептал Рамстан. — Или… как будто ты — склеп и она обращается ко мне оттуда.
— В некотором смысле так и есть, — отозвалась глайфа.
Рамстан попросил ее объяснить, но глайфа проигнорировала его вопрос. Она сказала:
— Ты полюбишь слушать ее голос. Твоя каюта всегда была для тебя словно бы чревом, где ты находил убежище. Теперь, слушая этот голос, ты даже в большей мере почувствуешь себя вернувшимся в материнское лоно. Быть может, это не столь хорошо. Но тебе, кажется, такое необходимо.
— Если ты не можешь читать мои мысли, то как же ты знаешь так много о Дэвис и Бенагуре, и Аллах знает о ком еще?
— Я могу улавливать колебания и видеть предметы на расстоянии, — сказал голос его матери. — Я могу отслеживать явления электрического и электронного ряда. Я могу отслеживать и другие вещи.
— Ты можешь видеть и слышать происходящее за пределами каюты?
— Да, конечно.
— На каком расстоянии?
— Довольно далеко.
— Ты не можешь назвать мне точное расстояние?
— У меня есть причины не делать этого.
— Ты можешь велеть капитану «Попакапью» убираться и оставить нас в покое?
Глайфа не ответила. Рамстан сказал:
— Очевидно, не можешь.
— Или у меня могут быть причины не желать этого.
— Очевидно также, — продолжал Рамстан, — что ты можешь оказывать воздействие на электрические явления издалека. Как ты делаешь это?
— Объяснения покажутся тебе бессмысленными.
— Но ты же можешь отыскать нужные слова в моей памяти, составить фразу на терранском или арабском, промодулировать, придать должную интонацию, сделать правильные ударения, и так далее. Ведь когда ты используешь для разговора голос моей матери, ты делаешь это. Я хочу сказать, ты употребляешь слова, которых моя мать никогда не слышала и не читала. К тому же прежде чем переводить, ты должна сперва подыскать слова на своем языке. Как ты осуществляешь перевод? Я имею в виду, что, если даже ты осуществляешь разговор со мной как передачу некоего рода кодовых сигналов или чего-то еще, сами эти сигналы для меня не будут иметь смысла, если я восприму их напрямую. Ну так…
