Разглядев мою забинтованную голову, он спросил:
– Вот из-за этого вы не пришли в прошлый раз?
– Именно. Только это – следствие. Причиной были два резвых молодчика, которые перехватили меня на пути к вам и за что-то поломали мне ребро и пробили голову. Думается, эти юноши были каким-то образом знакомы с вашим братом.
Его лицо стало еще более пасмурным.
– Что вам известно о моем брате? – наконец спросил он.
– У меня к вам тот же вопрос. Скажите, вы знаете, где сейчас находится ваш брат?
Он зло засмеялся.
– Не знаю. А знал бы, вам все равно бы не сказал. Зачем он вам?
– Понимаете, Алексей, мне понятно ваше недоверие – так и нужно, согласен. Но дело в том, что я совсем не тот, кого бы вам следовало опасаться – вас и вашему брату. Я был его товарищем, и, видимо, кроме меня и вас, у него здесь никого нет. Я сужу об этом так уверенно только потому, что именно ко мне он обратился за помощью в трудную минуту.
Услышав мои последние слова, Алексей недоверчиво покосился на меня и криво ухмыльнулся.
– Мое заявление не голословно. Незадолго до того как я позвонил вам, мною была получена видеокассета. На ней запись, проливающая свет на некоторые события в жизни Романа, которые определенным образом касаются и меня.
– А, – протянул Алексей. – Кассета? Знаю.
– Что вы знаете об этой видеозаписи?
– Она была сделана у меня дома, – лаконично ответил он. – Только я не знаю ее содержания.
– Понятно. А после того, как ваш брат заходил к вам для записи этой кассеты, вы его видели?
– Нет.
– А вы не могли бы рассказать об этой встрече с ним, и вообще, о его поведении, его делах, мыслях, планах в последний период вашего общения?
Он поежился.
– Мы здесь будем стоять? – спросил он.
– Как пожелаете, – пожал плечами я.
– Пойдемте.
Я послушно пошел за ним к маленькой пивной, обшарпанный бок которой торчал из-за угла.
Внутри оказалось более уютно, чем при взгляде со стороны. Мы устроились в темном уголке, и перед нами немедленно возникла официантка:
– Что будете заказывать?
– Кофе, – сказали мы в один голос.
Официантка тяжело вздохнула и ушла.
– В последние две встречи Роман вел себя довольно странно. В первый раз он пришел ко мне бледный, трясущийся. На вопросы не отвечал, только говорил: «Не дрейфь, Лешка, мы прорвемся!» Он надолго у меня не задержался – попросил ключи от второй квартиры и ушел. Еще просил никому не говорить, где он и когда вернется, – ни под каким предлогом. Потом он пропал, и его не было где-то с неделю. А потом он снова пришел ко мне, снова какой-то взволнованный. Попросил видеокамеру, а меня в ларек отослал. Когда я вернулся, он уже из квартиры выходил. Попросил меня в случае чего продать его квартиру, а деньги маме в Красноярск отослать. Какой должен быть случай, он не сказал. И больше я его с той поры не видел.
