– Да никак, – зло сказал я, отшвырнув карточку.
Воробьев поднял ее и внимательно просмотрел.
– Разве ты не ее искал?
– Ее, – равнодушно протянул я. – Только там совсем не то, что мне нужно.
– Ладно, давай спать – утро вечера мудренее, – примиряющим тоном произнес Николай, выключая торшер.
В этом я убедился, когда проснулся утром. Нет, я не проснулся с готовым решением всех проблем. Но то, что я увидел, когда открыл глаза, заставило мой дух воспрянуть, а меня самого поверить, что все еще сложится.
* * *
То, что я увидел первым делом, было расплывающееся лицо Юрия Николаевича Чехова, полковника МВД, с недавних пор находящегося в отставке по причине непримиримых противоречий с высоким начальством. Юрий Николаевич намекал на расхищение этим самым начальством бюджетных средств, незаконное распределение квартир, контрабанду оружия и выколачивание денег из коммерческих структур. Полковник выкладывал все тайны открытым текстом, упоминая при этом такие известные фамилии и в таком нелицеприятном контексте, что усидеть на своей должности в московском РУОПе не мог никак.
Это был человек коренастый, плотный, несколько раздавшийся в талии, с мясистым широким лицом, на котором настороженно сверкали прищуренные бесцветные глаза. Страдал он хроническими заболеваниями желудочно-кишечного тракта, не в порядке у него было все – печень, желудок, кишечник и поджелудочная железа, почему мы с ним, собственно, и познакомились. Для полноты характеристики надо обязательно заметить, что язвенник Чехов к трезвенникам никоим образом не принадлежал.
Сейчас хитрые глаза отставного стража порядка были еще более бесцветными, чем обычно, а лицо одутловатым. Хоть и выглядел он жизнерадостно, но немного нездорово.
– Что, Хаммер, – смеясь, сказал он. – Опять тебе досталось по первое, второе и все остальные числа? Красавец!
– Юрий Николаевич! Вас ли я вижу! И что это – на вас больничный халатик? Неужели...
Чехов крякнул и присел на краешек моей постели:
– Видишь ли, доктор, жизнь такая штука... Без грибков и водки жить не всегда получается, понимаешь?
– Опять желудок? – неприлично улыбаясь от удовольствия видеть его здесь, поинтересовался я.
Он в ответ развел руками.
– Говорил я вам, Юрий Николаевич, не доведет вас до добра такой образ жизни!
– Ну, ты полегче! На себя посмотри! – заржал Чехов.
Я оглядел свое сплошь покрытое бинтами тело и тоже весело засмеялся.
– Ты теперь, доктор, – продолжал он, – персонаж для меня совершенно безобидный. Лежишь себе, отдыхаешь. А мучиться со мной теперь другой специалист будет.
