Коля Колыма проснулся от негромкого стука в дверь. В отличие от большинства людей, он всегда просыпался как волк – мгновенно. Это свойство не один раз спасало ему жизнь – бывало так, что, потратив несколько секунд на пробуждение, можно было заснуть вечным сном. Однако сейчас случай явно был не такой. Не открывая глаз, Колыма прислушался. От двери доносились два голоса – один из них явно принадлежал Нэхату, а второй – той девушке, которая заходила сюда вчера вечером. Колыма вспомнил, что она, кажется, собиралась провести эту ночь в поселке, а утром вернуться на прииск. «Наверное, пришла просить Нэхату, чтобы он ее отвез», – подумал блатной.
Коля Колыма не ошибся. Даша провела минувшую ночь в поселке якутов – возвращаться на прииск было уже поздно, а кроме того, девушка просто хотелось отдохнуть от того сброда, которым она была вынуждена целыми днями на прииске любоваться. Пока там был отец, хоть он как-то скрашивал девушке существование, но когда он уезжал в Магадан, жизнь среди старателей и охранников становилась почти невыносимой. Сейчас Даша жалела, что не может погостить у гостеприимных якутов еще хотя бы полдня.
«Может, все-таки остаться? – подумала девушка, вслед за старым якутом шагая к краю поселка, где стоял вездеход. – Ох, нет. Нельзя. Если я утром не приеду, Антон решит, что со мной что-то случилось, сюда нагрянет. И как бы тогда беды не вышло, лучше сейчас якутам с нашими не встречаться».
Антоном звали начальника охраны прииска, бывшего офицера, работавшего на той же зоне, что и Дашин отец. Когда Лопатников вышел на пенсию и нашел золото, он переманил к себе старого знакомого, зная, что он сумеет поддерживать порядок среди охранников, которые в большинстве своем не шибко-то отличались от старателей. И Антон Балякин оправдывал доверие. Одной из самых главных его задач было обеспечивать безопасность дочери хозяина прииска. К задаче этой он относился особенно ревностно, зная, что в случае чего Лопатников голову снимет. Так что, если девушка не вернулась бы к назначенному сроку, он и в самом деле наверняка поднял бы половину охраны и поехал к якутам разбираться. Он и отпустил-то Дашу одну к якутам с очень большим скрипом, только после того как она пригрозила отцу пожаловаться.
