Со временем, когда огромный кратер, сформированный кометой обрушился сам в себя, разорванная поверхность Луны была затянута потоками жидкой лавы. В последующие несколько месяцев миллиарды тонн лунной породы продолжали светиться, и были видны даже сквозь только начавшую формироваться атмосферу Земли. А за следующие несколько столетий на Луне образовались кольцеобразные развалины, а сама она замедляла свое вращение под ритмичными рывками гравитации Земли. Но в сам момент столкновения, когда древнее тело кометы наконец окончило свой путь в сердце луны, сто миллионов тонн межзвездного льда, возрастом старше солнца, были навсегда захвачены лунным притяжением.
Тот лед, поглотив высокую температуру пламенной смерти кометы, в считанные минуты преобразовался в перегретый пар. А по прошествии многих столетий, когда Луна наконец-то остыла, пар стал водой, а затем снова превратился в лед.
Защищенный от вакуума сводами скал, застывших вокруг него, лед оставался нетронутым до первой волны человеческой экспансии с родной Земли. Лунные пионеры нашли лед и использовали его сначала, чтобы поддерживать свои хрупкие герметичные дома, а потом для производства антивещества, на котором летали первые варп-корабли, способные унести их вид еще дальше от дома.
Но в конечном счете были обнаружены более легкие способы производства антивещества. И более эффективные средства получения воды на Луне.
Поэтому ледяные шахты Моря Спокойствия были закрыты, и стали столь же архаичными и ненужными как заброшенные месторождения нефти на Земле, когда потребность в их содержимом была вытеснена менее опасными формами энергии. Теперь шахты Моря Спокойствия были просто останками прошлого, старые, холодные, и бесполезные. И Джеймс Т. Кирк шел по ним так, словно это была родная обстановка для его сердца и для его души.
История, которую рассказал ему Спок испугала его.
Проходя по тоннелям, окруженный шероховатыми стенами, в тусклом синем свете, отбрасываемом мерцающими светящимися шарами, которые горели на протяжении более двухсот лет, Кирк внезапно понял, что дальше идти не может. Только не сейчас.
Джэнвей и Спок уважили его просьбу, хотя Джэнвей то и дело нервно проверяла свой трикодер.
Кирк прислонился к стене, чтобы взять себя в руки, отдышаться, и пробовать осмыслить события, произошедшие с ним сегодня.
Скала хранила следы дробления и плавки, оставленные примитивным буровым лазером. Неровная поверхность была настолько холодна, что причиняла боль пальцам. Но Кирк не убрал руку, как будто эта боль могла послужить эпитимией тому, что он сделал.
