Спок почувствовал, что они соглашались с ним. Ему показалось, что они поняли, что фактически, они быстро просеивали его мысли, пока он пытался словами объяснить, почему он находился здесь. Он пришел к выводу, что их больше не интересует физическая реальность, ничего за пределами созданного ими мира. Поэтому они были здесь, осознал Спок. Задачей мобиля было поставлять им необходимый объем энергии, который должен быть просто огромен, чтобы поддерживать существование этого мира. Псевдоинтеллект мобиля все еще подчинялся директиве его создателей – сохранять жизни людей – и поэтому он находился сейчас здесь, внутри тиртасианского солнца.
Мы поняли.
Казалось, это сообщение передали сразу все члены инопланетной делегации.
Ты скоро уйдешь? спросили они.
Надеюсь, ответил Спок. Он подумал, была ли эта солнечная станция постоянным объектом, или же она устанавливалась временно перед прибытием корабля?
Ответа не последовало.
Неожиданно он поднял взгляд и увидел огромную тень, закрывшую половину неба. Группа гуманоидов слегка колебалась, и ему почему-то показалось, что их тревожит этот призрачный силуэт. Снова их вопрос потянулся к нему.
Вы этого боитесь? спросил Спок.
Это пришло снаружи и пытается достичь нас. Ты знаешь, что это может быть?
Вам нечего бояться, ответил Спок. Мои спутники просто ищут меня.
Они не причинят нам вред?
Для этого нет причин. Поняв ваш…путь, они не будут мешать вам. На миг Спок сдержал свои мысли. Он едва не дал обязательство, потому что речь сейчас шла о том, как рассмотрит такой виртуальный мир Федерация.
Обязательство?
Ему стало ясно, что они поняли слово, которое он старался не произнести.
Обязательство, повторили инопланетяне. Мы не воспринимаем это так. С тех пор как мы стали обладать достаточной энергией, чтобы жить в нами созданном мире, мы больше не оглядываемся на наше начало. Та вселенная – лишь одна из бесчисленных возможностей, и мы не намерены предпочитать ее созданной нами.
Спорный вопрос, подумал Спок, но он не собирался вступать с ними в дискуссию. Он вспомнил талосианцев, медленно погибавших в своих выдуманных мирах. Тогда, как акт милосердия, он отвез к ним своего бывшего капитана, Кристофера Пайка. На Талосе 4 Крис Пайк, чье тело было полностью парализовано космической радиацией, обрел иллюзию здоровья и силы, которая будет длиться вечно, пока он не покинет планету. Но Спок понимал, что такой мир был ловушкой, и Федерация была права, строго-настрого запретив своим звездолетам даже приближаться к Талосу 4.
