– Не хотите ли присоединиться ко мне, капитан? Думаю, наша трова придётся Вам по вкусу.
– Я пришёл сюда не затем, чтобы выпить.
Анан кивнул на оружие в руках Кирка.
– Полагаю, именно так Вы уничтожили дезинтеграционную камеру номер двенадцать.
– Именно. Весьма эффективное оружие – и я не постесняюсь воспользоваться им снова.
– Это очевидно, – сказал Анан. – Как и то, что Вы – варвар.
- Я? – изумлённо переспросил Кирк.
- Ну да. А как же иначе? Мы все варвары. Несомненно, в силу вашего наследия Вы в первую очередь –варвар, во вторую – строитель. Это наша общая черта.
- Мы относимся к этому не так хладнокровно, как вы.
– Какое это имеет значение для убитых? – спросил Анан.
– Вы по-своему правы. Тем не менее, мне кажется, что Вы не понимаете до конца, чем рискуете. Мы не воюем с помощью компьютеров и не распределяем жертвы по дезинтеграционным камерам. Если мы ведём войну, то война эта настоящая. Я могу уничтожить вашу планету, мистер Анан. Мистер Спок, энсин Мэннинг, посмотрите, нет ли тут наших коммуникаторов.
– Один я уже обнаружил, сэр. – Спок вручил его Кирку.
Анан настороженно следил за ними.
– Капитан, – сказал он, – Вы, несомненно, понимаете наше положение. Если ваши люди не явятся к дезинтеграционным камерам, это будет нарушением договора, заключённого пятьсот лет назад.
– Мои люди не несут ответственности за ваши договоры.
– Вы офицер сил, ответственных за сохранение мира. – Анан почти упрашивал. – И всё же по Вашей вине произойдёт эскалация, которая может привести к гибели двух планет. Миллионы погибших ужасной смертью, полное уничтожение нашей цивилизации и цивилизации Вендикара. Бедствия, голод, боль, страдания, ужасная, медленная смерть…
– Этого-то Вы боитесь, – мрачно сказал Кирк.
– Этого боится любой здравомыслящий человек!
– Вот именно.
– Как Вы не понимаете? – в отчаянии произнёс Анан. – Нам удалось покончить с этим! Вы же угрожаете всё это вернуть! Неужели ваши четыреста человек значат больше, чем миллионы ни в чём не повинных людей на Эминиане и Вендикаре? Вы что, чудовище?
– Я варвар, – отозвался Кирк. Тем не менее, то, что говорил Анан, было тупиком, и притом отвратительным. Поразмыслив несколько секунд, капитан включил коммуникатор.
– Мистер Скотт? Говорит Кирк.
– Капитан! Мы уж думали, они с вами покончили.
– Они тоже так думали, – сказал Кирк. Что у вас?
– Скучать не приходится, – отвечал Скотт. – Сперва они пытались заманить нас всех вниз якобы Вашим приказом. К счастью, наш компьютер распознал, что голос не совпадает – хотя подделали они неплохо, Вам бы понравилось. Потом они послали нам ультиматум. У меня не было соответствующего приказа, так что я оставил его без внимания.
