– Будь внимательней, Иохим, – прервал его размышления Кан.
– Все должно быть предусмотрено. Закрой машинное отделение. Будь готов к огню.
Иохим подчинился. Он не мог не подчиниться, потому что 200 лет назад он дал слово.
* * *
Спок проверял результаты осмотра. Как и раньше, они не показывали никаких заметных повреждений.
– Их антенное излучение в норме, адмирал.
Внезапно его внимание привлек странный маневр корабля.
– Они поднимают защитные устройства, – удивленно произнес он.
– «Уверенный» открывает свои фазеры! – в тот же момент воскликнул мистер Сулу.
– Поднять защитные устройства, – скомандовал Кирк. – Приведите в действие фазеры. Займите…
«Уверенный» открыл огонь.
* * *
Питер стоял в полной готовности около пульта управления, отчаянно желая сделать хоть что-нибудь, что было в его силах.
Корабль охватила тревога; вой сирены окутывал людей и все они старые и опытные ветераны – торопились занять свои места или уже включились в работу. В такой ситуации стажерам разрешалось лишь наблюдать за происходящим со стороны. Поэтому молодому курсанту оставалось, стиснув зубы, делать вид, что его пребывание на корабле действительно не бесцельно.
До сих пор Питер считал их путешествие искусно разработанной шарадой, чем-то вроде детской игры с настоящим оборудованием. Возможно он ошибался.
Вне сомнения, если бы это было очередным жестом, ветераны могли позволить стажерам принять участие в происходящем.
Сердце Питера забилось быстрее. Он уже предвкушал, как Саавик будет логично комментировать это событие. Было бы забавным поговорить с ней и выяснить, происходило ли это на самом деле или вновь было искусственной инсценировкой. Он не видел ее с тех пор, когда командир Скотт отменил его занятия по математике.
Дядя Монтгомери посоветовал капитану Споку не жалеть Питера, так как в машинном отделении было, слишком много работы; в то же время Питеру он заявил, что его уроки будут продолжены только тогда, когда Питер перестанет пренебрегать своей работой… Питер расценил это расхождение в словах дяди как желание помочь ему, не нанеся вреда его репутации, и все же он негодовал, так как считал это замечание неуместным. «Он отменит свое распоряжение в ближайшие несколько дней», – думал Питер. «Может быть даже как только мы покончим с этим делом. Чтобы оно действительно ни значило.»
В ту же минуту непонятно откуда взвившаяся взрывная волна швырнула его на пол. Раздался оглушающий грохот взрыва. Питер попытался укрыться от удара взрывной волны и визжащих осколков. Воздух машинного отделения начал выходить через пролом в корпусе. Затем наступила ужасающая тишина, и Питеру показалось, что у него лопнули барабанные пренонки. Сработала аварийная система, и свежий воздух начал вливаться в частично разряженное пространство. Слух вернулся к нему: сквозь звон в ушах он различал стоны и крики пострадавших людей.
