Спок открыл глаза и повернулся к Кирку. Он не помнил, чтобы когда-либо чувствовал такое истощение.
– Капитан, я почувствовал… замешательство. С нами контактируют. Почему мы не отвечаем?
Ухура повернулась в его направлении, пораженная.
– Это невозможно, мистер Спок. Я использовала постоянное сканирование и поиск на всех частотах.
– 'Захватчик' пробовал общаться, – настаивал Спок. – Что бы это ни был за метод, мы безоговорочно приняли сообщение.
Спок был снова за своей консолью, его руки быстро двигались над пультом, когда он программировал компьютерный поиск через запись передатчика. Ухура вернулась к своей консоли и проводила собственный поиск.
Кирк кинул быстрый взгляд на облако на экране. Если они смогут найти это сообщение, они должны будут его перевести, ответить, 'Захватчик' должен будет перевести их ответ… Сколько времени им дадут, прежде чем будет выпущена следующая энергетическая 'стрела'?
Изображение огромного облака уже давно заполнило весь главный обзорный экран мостика. Все, что Зулу мог сделать, удерживать направление точно в центр облака, чтобы дать им как можно раньше заметить атаку.
Кирк знал, что его единственным другим выбором было развернуться и прервать перехват. Но облако теперь было менее чем в 24 часах от Земли, и потеря нескольких часов для маневра станет…
Раздался сигнал.
"Нападение, пеленг 0.0", – сказал компьютерный голос.
Кирк увидел, как зеленая точка отделилась от облака.
– Спок, – сказал он, – может кто-нибудь помочь тебе?
– Отрицательно, – ответил Спок.
– Столкновение через 20 секунд, – сказала дельтанский навигатор.
Кирк всегда интересовался, что он будет думать о дне, когда увидит неизбежную смерть. Он понял, что ответ на это был почти смехотворно простым – он был раздосадован, раздосадован, что не может справиться с поставленной задачей.
Он ощутил пронзительный, невозможно быстрый звук. Он повернулся, встречая подтверждающий кивок Спока. Это пришло с направления научной станции!
– Соединяюсь с вашей консолью, мистер Спок, – сказала Ухура.
– Пятнадцать секунд до столкновения, – доложила Айлия.
– Частота более чем один миллион мегагерц, – быстро сказал Спок. – На такой скорости, все сообщение продолжалось миллисекунды.
– Сейчас нет времени повторять сообщение, – сказал Деккер.
– Мы повторим стандартный лингвокод, – сказал Спок. – Программирую его для послания на их скорости передачи.
Кирк беспомощно ждал. Спок работал так быстро как возможно без всяких подстегиваний.
