— Кто такой? Документики предъявите!
Грозные, почти что ритуальные слова в устах нервного милиционера звучали странновато. Более того, получив вожделенный паспорт Князева, он лишь рассеяно перелистал странички и, вопреки опасениям «вандала», тут же вернул обратно. Но ритуал есть ритуал…
— Пройдемте!
— Товарищ старший лейтенант? — заканючил Евгений, уловив слабинку в поведении «сизаря». — Ну что я натворил-то?
— Пройдемте!..
Упираться было глупо, и Женя поплелся за озирающимся милиционером, словно нашаливший школьник за строгим учителем, влекущим его на расправу к директору. Вот только конвоир выглядел еще более неуверенным, чем задержанный.
«Что он так суетится-то? — несмотря на ситуацию, невольно заинтересовался ученый. — Выпил, что ли? Вздор! Когда это наша доблестная милиция подобное дело грехом считала? Да и смена у него наверняка давно кончилась — вон, двенадцатый на часах… Нет, тут что-то не то. Может быть, бандит какой-нибудь ряженый? Заведет сейчас в подворотню и… Эх, дурак я дурак! Нужно было тоже удостоверение у него потребовать…»
И действительно, конвоир тащил Евгения с улицы, пусть и скудно, но все-таки освещенной, куда-то в темный закоулок.
«Банди-и-ит…»
Рука сама собой полезла в широкий карман куртки, где лежал молоток.
«Точно бандит! Даже не обыскал! Милиционер такого не упустил бы. Вдруг у меня пистолет в кармане? Или нож…»
Рукоять молотка ощутимо нагрелась в ладони, когда милиционер вдруг остановился и резко повернулся к своему пленнику. Князев только огромным усилием воли удержался, чтобы не выхватить из кармана импровизированное оружие.
— Что там у тебя? — уже не сдавленным, а самым обычным голосом спросил старлей. — Булыжник, небось? Оружие пролетариата? Ты это мне брось таки при исполнении… Вынь руку-то…
Пришлось повиноваться.
— Что тебе там, на памятнике, понадобилось? Гадость какую-нибудь намалевать решил?
— Да я это… — смутился Князев, сообразив, что его приняли за банального хулигана. — Вот, поглядите… — Он порылся во внутреннем кармане и протянул заинтересованно следящему за его поисками милиционеру «корочку» музейного работника. — Я научный сотрудник…
— Я и смотрю, что личность у тебя незнакомая, — перебил старший лейтенант, мельком взглянув в удостоверение и тут же вернув его обратно. — Что же ты, научный сотрудник, ночами по памятникам лазишь? Дня мало?
— Так неудобно днем… Люди кругом…
— Неудобно только штаны через голову надевать, — изрек дежурную армейско-ментовскую мудрость милиционер, но даже не улыбнулся при этом. — Что там у тебя в кармане все-таки?
