- А именно?
А именно, мистер Ненда, установить, что сегодня угрожает Марглоту и когда-нибудь может уничтожить нас. - Грейвс наклонил блестящую лысину, покрытую шрамами от радиационных ожогов, которые он почему-то так и не позаботился удалить. - Порт Миранды для нас - не более чем перевалочный пункт. Мы все должны как можно скорее отправиться в рукав Стрельца.
Дари выросла в одном из самых богатых миров Четвертого Альянса, но таких кораблей, как «Гордость Ориона», ей не приходилось видеть даже во сне. Это было настоящее чудо компактной технологии. Хотя корабль вовсе не выглядел огромным, он мог разделяться на шесть совершенно автономных космических аппаратов, у каждого из которых был собственный двигатель и блок сверхсветового перехода. «Гордость Ориона» получил свое имя перед самым вылетом из порта Миранды. Дари подозревала, что это идея советника - ведь корабль и его команда должны были стать первыми гостями из их ветви галактики, посетившими рукав Стрельца.
Точнее, не совсем первыми, подумала Дари. Пульсирующая точка на обзорном экране свидетельствовала о том, что впереди шел еще один корабль, поменьше. Вот точка мигнула в последний раз и исчезла - «Все - мое» прошел очередной Бозе-узел.
Участие корабля Ненды в экспедиции стало результатом грандиозного спора с Джулианом Грейвсом накануне старта. Во время этого спора произошло неслыханное: Ханс Ребка и Луис Ненда согласились друг с другом.
- «Гордость Ориона» практически неуязвима! - доказывал Грейвс.
- Да пускай он сделан из чистого нейтрония и способен без проблем пролететь сквозь газовый гигант. - Луис Ненда стоял подбоченившись и вызывающе глядел на советника. - Ну и что! Умные люди поступают по-другому, и я не верю, что вы этого не знаете!
- Ненда прав. - Ханс Ребка с обвиняющим видом ткнул пальцем в сторону Грейвса. - Вы сами столкнулись с этим во время Летнего прилива и на Дженизии. Даже если вы чувствуете себя в полной безопасности, страховка в пути необходима - особенно в неисследованной области космоса.
- Да ради Боса, будет вам резервный корабль! У нас их шесть, прямо на борту «Гордости Ориона». Если хотите, можете их осмотреть, я разрешаю - все шесть штук!
- Ага, и столь же легко их прикончить! - Ненда посмотрел вокруг себя, как будто искал, куда плюнуть. - И знаете почему? Именно потому, что они все на борту «Гордости Ориона». Шлепнут его - и конец им всем!
- И что же может, как вы выражаетесь, «шлепнуть» «Гордость Ориона»?
