Тем временем Петр действовал очень активно. Своих племянниц он стал выдавать замуж за владетельных герцогов, тем самым втягивая новых членов своей семьи в орбиту русской политики. Катерина, дочь царя Ивана, стала герцогиней Мекленбургской, ее сестра Анна — герцогиней Курляндской. Собственная дочь Петра Анна стала герцогиней Голштинской. Получалось, что фактически вся северная Европа втянута в орбиту жизненных интересов России, а отсюда и сопротивление, которое тут же появилось на дипломатическом уровне. Война тянулась очень долго без военных действий, если не считать высадки десанта, когда шведы практически не сопротивлялись. Трудно себе представить, но русские отряды маршировали буквально в нескольких милях от Стокгольма, жгли мельницы, грабили склады, разносили оружейные заводы. Экономически Швеция была полностью истощена. Она сидела без денег, без хлеба, потому что привозить его стало неоткуда. Шведский флот боялся лишний раз нос высунуть, а русские десанты накатывали через Ботнический залив туда, куда считали нужным.
Переговоры были стимулированы очередным десантом, и Ништадтский мир был заключен. Этот мир сводился к тому, что Россия получила все свои завоевания в Прибалтике без всяких оговорок. Сначала шведы не хотели отдавать Лифляндию (современную Латвию), но не вышло. Россия получила Карельский перешеек, Ингрию (Ингерманландию). Но свои завоевания в Финляндии она отдает шведам, а за Лифляндию еще и выплачивает два миллиона ефимков. Такое вливание в экономику Швеции Петра вполне устраивало, потому что сам он приобрел гораздо больше. Эта уступка носила тактический характер, и он пошел на нее, чтобы побыстрее закончить переговоры.
13. Ништадтский мир и итоги Северной войны
Ништадтский мир показал, что в Европе появилась колоссальная страна с первоклассной армией и огромным флотом — страна, которая начала диктовать свои цели другим и втягивать многих в орбиту своей политики, которая распоряжалась тронами в ряде государств. Все это в корне изменило внешнеполитическую ситуацию.
Радуясь заключению Ништадтского мира, Петр называл Шведскую войну своей трехвременной школой, говоря о том, что хороший ученик кончает школу за семь лет, а он сидел в ней три срока — 21 год. Поэтому празднества, учиненные в Петербурге, были растянуты на целый месяц. Под конец все настолько измучились, что были несказанно рады их окончанию.
Необходимо сказать еще и о том, каким образом сам Петр участвовал в этой войне. Он взял на себя роль не очень благодарную — нечто вроде заведующего тыловым обеспечением. Он подгонял интендантов, следил за подвозом пушек, за отливкой ядер, за изготовлением пороха, шитьем мундиров, рекрутскими наборами, за обучением солдат, постройкой кораблей, комплектованием экипажей. Все это он делал, непрерывно мотаясь по России из конца в конец, заезжая и в Европу — иногда для лечения, иногда для переговоров. И только, пожалуй, его участие в осадах нескольких небольших городков, в Полтавской битве, а также в одном морском бою, когда он лез на абордаж как простой матрос, — только это говорит о том, что он и здесь проявил свою личную отвагу. Под Полтавой формально не он возглавлял армию, хотя по существу его голос был, вероятно, решающим; однако тактические вопросы решал не он. Командовали там «и Шереметев благородный, и Брюс, и Боур, и Репнин, и счастья баловень безродный, полудержавный властелин» — любимый петровский «Данилыч», он же Алексашка Меншиков. Эти люди действительно проявили себя не просто грамотными генералами, выдающимися военачальниками. В Полтавской баталии шведов поставили в такие условия, когда они просто не могли победить, им навязали сражение в такой ситуации, когда они были обречены. Здесь стратегия боя просто поражает. Само сражение имело как бы две фазы. Первое столкновение началось ночью, когда шведы пытались проломить русские редуты, чтобы ударить по главным силам русской армии. Частично они проломили эти редуты, но при этом понесли невероятные потери, потеряли ряды и вынуждены были отступить для перестроения. Возникла пауза. И тут началась вторая фаза боя — знаменитая рукопашная битва, и Петр повел батальон в атаку как простой капитан. Тогда-то и была прострелена его шляпа, было прострелено и седло под ним, тогда-то в медный крест на его груди угодила шведская пуля. Петр в этом бою командовал батальоном Нижегородского полка.
