И что он может потратить целую жизнь на то, чтобы разгадать их все.
– Как я могу отклонить такое предложение? – отозвался Стерлинг и обнял ее за талию, не в силах больше сдерживаться.
– Можно подумать, ты бы устоял, – сказала она, поднимаясь по ступенькам крыльца.
Это точно. Он не мог устоять против этой женщины, что, однако, не означало, что он собирался стать подкаблучником.
Александра провела Стерлинга в дом и поняла, что борьба, которую она целый день вела сама с собой, проиграна. Ей не нужны были причины, чтобы находиться рядом с этим мужчиной. Ей хотелось поскорее прижаться к нему. Ощутить тепло его объятий после стольких часов одиночества.
– Что это у тебя в руках? – осведомилась она, как только за ними закрылась входная дверь.
Ей не хотелось в этом признаваться, но она была счастлива его видеть. Она очень скучала по нему сегодня вечером, когда танцевала с другими мужчинами, – ей казалось, что они обнимают ее совсем не так. И что у их одеколонов слишком резкий запах. И что они очень неуклюжие.
– Подарок для тебя, – сказал Стерлинг и поставил цветок на столик в прихожей.
– Ты купил мне растение? – удивилась Александра.
У нее не было растений – хотя нет, не совсем так. У нее не было живых растений. Что бы она ни делала, они все время засыхали, так как она постоянно то забывала их полить, то, наоборот, заливала водой.
– Да.
– Это не слишком романтично, Стерлинг. Это не соответствует ужину при свечах на яхте и пикнику на частном пляже, которые ты для меня устраивал.
– Ты изменишь свое мнение, когда узнаешь, что это не обычное растение, – сказал он.
– А что это?
– Клубника.
Александра бросила взгляд на цветок и покраснела. Она пыталась убедить себя, что то, что произошло на пикнике, не более чем эротический сон.
– Спасибо.
– Не за что. У меня есть еще один подарок.
– А я тебе ничего не купила, – отозвалась Александра, которая была не очень уверена, что хочет получать от него подарки.
Вообще-то она ничего больше не хотела от него. Он полностью завладел ее существом, заставив позабыть о том, почему она привыкла держаться подальше от мужчин.
– Позволь мне остаться на ночь, и мы будем в расчете.
– Опять ты о сексе.
Но в его взгляде было нечто, опровергавшее эти слова. Она уже успела соскучиться по нему. Смешно, ведь они знают друг друга совсем недавно. Александра напомнила себе, что это ее враг, но ничего не подействовало.
Стерлинг вовсе не был безжалостной акулой бизнеса, стремящейся разрушить все то, что Хотоны создавали годами. Он хотел сохранить это наследие и передать его будущим поколениям.
