– Ну, я и раньше падал. Только на этот раз я не успел быстро отпустить трос. Меня протащило по асфальту примерно пятнадцать футов, пока друзья не заметили, что я упал.
– Разве тебя никто не страховал? – спросила Александра, заставив Стерлинга перевернуться на бок, чтобы рассмотреть весь шрам.
Спина выглядела еще хуже, чем бок. Видимо, он ободрал бок, а потом перевернулся на спину.
– Да, но ее отвлек Деррик.
Стерлинг никогда не держал зла на Деррика. В этом возрасте им всем хотелось затащить симпатичную девчонку на заднее сиденье автомобиля и целоваться с ней.
– Так, значит, твои друзья не видели, что ты упал. А другой кто-нибудь? – спросила Александра.
Стерлинг отлично помнил этот день. Было очень жарко, и он решил снять футболку, чтобы произвести впечатление на Ребекку. Деррик приехал на кабриолете «классик-мустанг» с откинутым верхом. Дженни сидела на переднем сиденье рядом с его лучшим другом, обняв его за плечи.
– Девушка, на которую я хотел произвести впечатление. Думаю, мне удалось убедить ее в том, что я настоящий мачо и хулиган, но потом я потерял сознание от боли и все испортил.
– Звучит весьма…
– Как? – спросил он, когда ее пальцы запутались в поросли волос у него в паху.
– Глупо, – закончила Александра.
За это Стерлинг ущипнул ее сосок.
– Ну что ж, мальчики-подростки не имеют обыкновения принимать взвешенные решения.
– А девочки – да, – сказала Александра, проведя пальцем по его боку.
Он пошире раздвинул ноги, чтобы ей было удобнее.
– Ты права. Ребекка сказала, что я неудачник и на школьный бал она со мной не пойдет. А я в тот день понял, что лучше быть здоровым парнем, чем больным мачо.
– Ты отпустил ее? – удивилась Александра.
– Да, – ответил Стерлинг.
– Тебе, наверное, было очень больно, – посочувствовала Александра.
Ребекка была именно что девчонкой. Она нравилась ему, потому что была хорошенькой и за ней бегали другие парни, но ничего серьезного между ними никогда не было. Его чувства к ней не могли сравниться с теми, что он испытывал к Александре.
– Не очень. А ты каким подростком была?
Ему интересно было узнать, как она стала такой, какой стала. Она сказала, что внутри ее пусто, но Стерлинг не мог в это поверить. Когда-то она мечтала. И Стерлинг хотел узнать о чем.
– Слишком умной для того, чтобы на меня обратил внимание такой мачо, как ты, – сказала она.
Стерлинг усомнился в ее словах. Эта женщина притягивала его как магнит. Он и представить себе не мог обстоятельств, при которых она не привлекла бы его. Возможно, он не знал бы, как к ней подойти, но уж точно заметил бы ее.
