— Тебе нет дела до моего брата, — я отвернулась и зашагала по тропинке к кустам каори.
— А записка, которую ты мне показывала, как-то связана с тем, что происходит? — вдруг спросил он, все-таки позаимствовав у трупа Тейза короткий клинок, и с облегчением отошел от изуродованного тела.
— Это мне неизвестно, — ответила я, подождав, пока он подойдет поближе. — Как только я закончу с Лордами Лжи, я займусь ею снова.
— Спасибо.
Я подняла бровь, удивленная порывом, но Рик выглядел искренним — все-таки я спасла ему жизнь, хотя в глазах его был и испуг, и ненависть, и чуть-чуть восхищения. Пепел вернулся, сверкая рубинами глаз, неся весть о том, что трактир Тарин пуст, но к нему с разных сторон движутся на лошадях несколько даройо. Я взглянула вверх, любуясь на далекие пики дворцов Детей Лезвия, — сейчас мы находились по левую сторону Траэрна.
— Положи клинок, — тихо приказала я, стирая властным голосом тепло с лица Рика.
— Я должен чем-то защищать себя! — возмутился он.
— Это кощунство, — я не очень сильно ударила его по руке, выбивая оружие. — Любой из даройо захочет убить тебя за это. Оружие Детей Лезвия — это орудия совершенствования. Ни один человек не имеет права трогать его.
— Никто не может обращаться со мной так, — процедил Рик, и в его глазах появилось злое пламя. — Я не твой раб.
— Ты тоже горд, — отметила я. — Но тебе стоит усмирить гордыню, если ты хочешь выбраться живым.
— А мне кажется, что ты взяла на себя больше, чем можешь унести, — не сдавался человек, и мне захотелось убить его самой.
— Это неважно, — пожала плечами я. — Обязательства уже приняты. Око Смерти уже смотрит на меня. Нога уже поднята — осталось завершить шаг там, куда его необходимо сделать.
— Проклятье! — выругался Рик и зашагал по направлению к лесу, где исчезала тропа. — Твоя самоуверенность действует мне на нервы!
— Она оправдана.
Мне не понять мотивы действий людей. Он был спасен, но вместо того, чтобы спокойно идти по дороге, открытой для него, пытался сохранить лицо. Упрямство и несогласие заставляли его сдвигать брови и шагать быстрее, ему нравилось мое боевое искусство, но человек не хотел видеть очевидного, — что он в данной ситуации бесполезен. Рик хотел найти точку, которая держала бы его в этом мире, но ни за что не желал признаваться в том, что потерян; черноволосого незнакомца пугала излишняя жестокость убийств, но он не пропускал через себя этот страх, а заставлял его свиваться внутри в клубок. Наблюдать за бродягой мне нравилось — наблюдать за тем, как изменяется окружающий мир, слышать угрозу и видеть то, что происходило внутри человека. Я не могла осознать всего — он был чужд, не похож на меня, мне мешало его непонимание и вспышки агрессии, но вместе с тем что-то располагало к себе. Люди виделись мне простыми, примитивными макетами, а Рик не казался простым, поэтому моя миссия защитника представлялась еще более важной, чем прежде. Новый уровень, который позволит мне стать сильнее.
