Питер кивнул.
– Хорошо бы… У тебя ничего нет попить?
– Думаешь, я не поделилась бы с тобой… За кого ты меня принимаешь?
Питер не ответил. Оба снова замолчали.
– Может, надо кричать и звать на помощь? – чуть погодя предложила Кэйт. – Дегтярник, наверное, уже далеко. Должен же кто-то быть… здесь… поблизости…
Питер пожал плечами.
– Хорошо… Давай попробуем.
– Помогите!!! – завопила Кэйт.
– Ничего себе голос, – вздрогнул Питер.
– Вот и хорошо, – ответила Кэйт. – А ты не присоединишься?
– По-мо-ги-те!!! – закричали оба. – Помогите!!!
Когда они замолкли, тишина стала еще более глубокой.
Тут Питер закричал фальцетом.
– ЙО-ДЛЬ-ООУ! ЙО-ДЛЬ-ООУ! Йо-дль-оо-уу йо-дль-о-уу йо-дль-оо-ууу!
Кэйт сначала засмеялась, а потом они снова стали кричать вместе, пока совсем не охрипли. И тогда Питер стал орать, что приходило в голову:
– Тотнэм Хулиган! Горящий провод! Диплодок! – И каждое его слово бумерангом возвращалось к нему.
Кэйт добавила:
– Манчестер Юнайтед! Суперкалифэкспиали-докус!
На вечернем небе появился серп луны. Ребята не видели таинственного незнакомца, наблюдавшего за ними все это время из зарослей терновника.
Теперь они решили поиграть в животных. Кэйт изображала корову, требующую дойки, а Питер сначала рычал, как лев, а затем завыл волком:
– Аа-ууууу!
В ответ раздался вой другого волка, и эхо разнесло его по всей округе.
– Аа-уууу! – Вой был слишком похож на настоящий.
– Это ты? – спросил Питер, насторожившись.
– Нет, – сказала Кэйт. – Ты хочешь меня напугать?
– Нет, правда, я не шучу. Давай прекратим эти игры. Скажи, это ты выла?
– Да нет, я не выла! – крикнула Кэйт.
– Аа-уууу! – Мирную тишину долины вновь нарушили звуки, издаваемые незнакомцем.
В ту же секунду Питер и Кэйт стремглав помчались вниз по склону, стараясь не упасть в густой траве. Прыгая по уступам холма, они спугнули кучку зайцев, бросившихся врассыпную. Оказавшись на опушке леса у подножия холма, они в изнеможении рухнули на землю, хватая ртом воздух.
В глубине леса стояла кромешная тьма. Только на опушке бледная кора берез светилась в лунном свете. Если там, наверху, были волки, думала Кэйт, то какие создания живут здесь, внизу? Наверняка тут водятся смертоносные пауки и ядовитые змеи. По своей воле она ни за что не пойдет в этот лес. Но потом она оглянулась на холм. Все сжалось внутри, когда она представила, как прыгает на спину волка, спасаясь от его острых белых зубов, как вцепляется в косматую мерзкую шкуру и колотит его изо всех сил… Она закрыла глаза руками, пытаясь выбросить все из головы, и сквозь пальцы потекли тихие слезы. Где ты, папочка, где ты?
