– Ты чудовище! Шкодливый мальчишка! Никогда не станешь настоящим мужчиной.
– Кого ты относишь к настоящим мужчинам? – запинаясь, спросил Женька.
– До тридцати лет, Евгений, настоящих мужчин не бывает.
– А верхний предел какой?
– Верхнего предела, деточка, не существует. Мужчиной можно оставаться и в семьдесят, и в восемьдесят лет. Мужчине столько лет, на сколько он себя чувствует. Правда, некоторые мальчики не становятся ими никогда.
Я развернулась и направилась в парк. «А ведь это я подала Женьке мысль, намекая на пиротехнику, во время просмотра фотографий с НЛО».
– Ну, Танюша, прости меня, я не хотел тебя напугать, – ныл за спиной Женька.
– И давно ты за мной следишь?
– Видел, как подъехала, купила конфеты в киоске. Я спрятался за тополем, и ты меня не заметила.
– Я вообще не смотрела в ту сторону. А ты что же, в шпионов решил поиграть?
Я уже не злилась на Женьку за его шутки. Забавный он все-таки паренек!
– Ладно уж, признавайся, зачем пришел, что тебе от меня надо?
– Ты забыла, что мы договорились встретиться у Дорожной больницы? Я хотел показать тебе статью.
– Какую еще статью?
– Про НЛО в Юбилейном поселке о похищении инопланетянами старика Лукьяновича, – с жаром принялся объяснять Женька.
– Только не это! – процедила я сквозь зубы, ощущая огромное желание треснуть журналиста по затылку.
– Мне сегодня статью в редакцию сдавать, – Женька, тяжело вздохнув, опустил глаза. – А знаешь, я ведь не только петарды, я всю имеющуюся в ассортименте тарасовских магазинов пиротехнику испытал. Только ничего похожего на летающие тарелки не обнаружил.
Я отобрала у Женьки лист со статьей, пробежалась по тексту глазами и поморщилась. «Вот почти месяц, как жителей поселка Юбилейный терроризируют корабли космических пришельцев. Чуть ли не каждую неделю...» – начиналась статья. Боже мой, какая чушь!
– Ну, что? – поинтересовался Женька.
Я не ответила, продолжая читать. В конце статьи Евгений обещал жителям Тарасова провести журналистское расследование и выяснить, так ли опасны НЛО для мирных жителей города и что за всем этим скрывается.
– Ну? – повторил он вопрос.
– Думаю, слово «терроризируют» надо заменить на «удивляют» или «восхищают». А остальное исправит редактор. И еще: проводить расследование тебе не придется, так как с НЛО и инопланетянами вопрос уже прояснился. Никаких НЛО нет.
– Это как? – Женька остановился.
– Ну а ты чего хотел? Чтобы к нам в Тарасов на самом деле прилетели инопланетяне? Все эти «летающие тарелки» – не что иное, как детские электронные игрушки. Кое-кто из жителей поселка разыгрывал веселые спектакли, устраивал шоу с НЛО. Надо отметить, что такие управляемые при помощи пульта игрушки – последний писк моды на Западе, и до Тарасова это новшество еще не дошло. Вернее, только недавно дошло. Запускались игрушечные «летающие тарелки» из недостроенного коттеджа, стоящего особняком в том же поселке. Вот, собственно, и все чудеса!
