– Это еще что! Если хотите, я сейчас могу показать вам настоящее искусство, – предложил он.
– Думаю, что Харитонов на это не согласится, – торопливо вставил я. – Он и так сильно переживал, когда этот жеребец исчез.
– Ну, я в другой раз! – пообещал мне Ушаков.
– А ведь правда мы все здорово придумали? – спросил Назаров. Хотя комплиментов на их головы мы уже вывалили более чем достаточно, но ведь для артистов всегда мало.
– Замечательно! – с чувством подтвердил я. – Только зачем же было иногда, – быстро добавил я, – народ пугать? Мою жену, например?
– А что бы мы тогда ели? – удивился Назаров. – Только вы не подумайте, что мы опустились до банальных краж! Просто это была своеобразная плата за представление. На дачах жизнь такая скучная, а мы внесли в нее некоторое разнообразие. Мы уверены, что людям это очень понравилось! Ведь правда?
Ну что я мог ответить этим двум людям, учитывая их болезненное душевное состояние?
– Конечно, понравилось! – как можно искреннее сказал я, честно глядя им в глаза.
Маша. Улетевшие птички возвращены в клетку
Я сидела в микроавтобусе «Скорой помощи», который мы старательно замаскировали взятыми из леса ветками, именно взятыми, а не сорванными, потому что на такое кощунство у нас бы рука не поднялась, и кое-каким мусором со свалки, так что засада у нас получилась на загляденье. Но нас-то было не видно, а вот я имела полную возможность наблюдать за тем, как разворачивались события за столом, и радовалась, глядя на то, что все идет точно по разработанному мной плану. В общем-то в нем не было ничего сложного – мне для розыгрышей приходилось такие сценарии писать, что любой детективщик позавидует. А здесь? Все было проще простого!
Нужно было всего лишь сложить вместе полученную информацию, и вывод мог быть только однозначный. Сбежавшие из психоневрологического диспансера больные были артистами по профессии, явления Всадника без головы и Смерти народу начались как раз после их побега, а сами представления этих литературных персонажей были хорошо поставлены. До того хорошо, что даже меня от неожиданности проняло так, что стыдно вспомнить – могла бы ведь и раньше догадаться! Потом эта странная комната с окном и дверью из ниоткуда в никуда, которая могла быть плодом только больного воображения. Да и театрализованные похищения продуктов говорили о том, что нечистой силой здесь и не пахнет – она как-то не имеет обыкновения завтракать, обедать и ужинать, да и спиртным не увлекается. А уж когда я узнала о похищенном коне, который был по-прежнему у этой творческой парочки, тут все стало яснее ясного. Вот я и позвонила Харитонову, который страшно обрадовался, услышав такие хорошие новости, а потом устроила это застолье подальше от любопытных глаз, решив, что голодные артисты не упустят случая подкрепиться. И, таким образом, я убивала сразу двух зайцев: Харитонов получал назад своего любимого Снега, а беглецы будут возвращены по месту постоянного обитания.
