— Иллюзия, — объяснила она. — Жриц Иштар обучают этому искусству с детства. Ну? Теперь перед вами та Ингурсаг, которую вы искали?
— Вполне возможно, — ответил Ницан, опасливо поглядывая на неподвижного голема.
— Тем не менее, я готова повторить, что никогда не видела вас.
— Верно, верно... Послушайте, госпожа Ингурсаг, не могли бы мы пойти куда-нибудь? Мне очень нужно задать вам несколько вопросов. Например, о Навузардане Шульги.
— Можно поговорить здесь, — постаревшая красавица небрежным жестом удалила голема, хлопнула в ладоши. Тотчас в комнате стало заметно светлее; алтарь Иштар, напротив, как будто отступил в тень. — Садитесь, господин сыщик.
Ницан осторожно сел на ложе, немедленно превратившееся в кресло. Госпожа Ингурсаг села напротив.
— Итак, — сказала она, — слушаю вас. О чем вы хотели поговорить с Ингурсаг?
Ницан заговорил не сразу. Сейчас, когда в комнате стало светло, он обратил внимание на талисманы, закрепленные по обе стороны от входа. На них стояла печать Лугаль-Загесси.
— Вы были знакомы с магом Лугаль-Загесси? — спросил он.
Жрица проследила за направлением взгляда детектива, потом кивнула.
— Да, конечно. Он постоянно обслуживал Дома Иштар — мы ведь нуждаемся в магической защите, а Лугаль-Загесси занимается амулетами и прочим без малого сорок лет, — сказала она. — Но при чем здесь... Ах да, я слышала, с ним случилось несчастье. Весь день на Бав-Илу крутились полицейские. Но вы ведь упоминали не его, а Навузардана Шульги! При чем тут старый маг?
— Видите ли, госпожа Ингурсаг, — ответил детектив. — Я надеялся получить от него информацию относительно дела, которое сейчас расследую. Боюсь, он действительно располагал такой информацией.
— Что вы имеете в виду?
— Лугаль-Загесси не сам умер. Ему помогли умереть, — объяснил Ницан. Перед моим приходом... Собственно говоря, с этим и связаны мои вопросы. Скажите, не замечали ли вы каких-нибудь необычных посетителей в последнее время? Из ваших окон прекрасно виден вход в его контору. Может быть случайно кто-нибудь из вас видел что-то подозрительное?
Ингурсаг отрицательно покачала головой.
— Нет, лично я никого не видела. Да и самого-то Лугаль-Загесси встречала редко. Девушки — тем более... — она прикусила губу. — Скажите, а Навузардан Шульги... Это с его смертью связано ваше расследование?
— Именно так.
— Но ведь он умер от сердечного приступа.
— У меня есть серьезные подозрения, что это был не просто сердечный приступ.
— Вы хотите сказать, что его тоже убили? — Ингурсаг порывисто поднялась с дивана, заходила по комнате. — Это невозможно! Кому и зачем могло понадобиться... — она сама оборвала себя. — Извините, я потрясена вашими словами. Мы с Навузарданом действительно были знакомы. Очень хорошо знакомы. На протяжении долгих лет.
