– В прошлое тоже.– Дядя Альберт отвернулся от нас, открыл стоявший у стены высокий деревянный шкаф, достал оттуда какой-то сверток, обернулся к Славке и спросил: – Боишься?
– Кто, я? – Славка даже покраснел от возмущения. Вот не думал, что он такой храбрый.
Дядя Альберт развернул сверток. В нем было небольшое яблоко. Непонятно только, зачем его понадобилось так завертывать и вообще показывать.
– Видите? – спросил дядя Альберт.
– Яблоко как яблоко,– сказал я.
– Да? – Дядя Альберт улыбнулся и склонил голову набок.– А какой сейчас месяц?
И правда, сейчас было начало июня, а на ладони у дяди Альберта лежало спелое румяное яблоко, какие бывают только в августе, с зелеными листочками.
– Так вот,– сказал дядя Альберт.– Позавчера я махнул один на сто лет назад. Попал в конец августа.
– Ну и как? – вытянул шею Славка.
– Никак, привез вот яблоко.
– Ясное дело,– сказал Славка.
А я разглядывал сбоку лицо дяди Альберта и ждал, что он вот-вот улыбнется, сразу станет понятно, что он шутит. Но ничего подобного я не заметил.
– А зачем корабль? – спросил Славка.
– Ты можешь предложить что-нибудь лучшее? – спросил дядя Альберт.
– Нужен автомобиль, чтобы ездить.
– Во-первых, у меня нет автомобиля, а во-вторых, что ты будешь делать со своим автомобилем, если окажется, что на том месте, где ты сейчас стоишь, давным-давно было озеро, и ты угодишь в него? Или болото с трясиной...
– Да-а,– Славка почесал за ухом и согласился.– А как же мы будем передвигаться?
– Обыкновенно, как все.
– На троллейбусе?
– Какие тысячу лет назад были троллейбусы? – не выдержал я и вступил в разговор.
– Правда, тогда даже автобусов не было,– растерянно согласился Славка.– Бензина не было, нефти не знали, железа не знали... Что же тогда знали?
Меня этот болтун уже начал злить, и я оборвал его:
– Нефть знали. Помнишь греческий огонь? А стальные мечи были еще до нашей эры. Да такие, что перерубали на лету шелковый платок. И знали древние не меньше тебя, будь спокоен.
– Правильно,– сказал дядя Альберт.– Не надо думать, что наши предки были глупее нас. Напротив, они были в чем-то искуснее нас. Ведь мы не сможем даже разжечь костер, если у нас нет спичек.
Мама говорит, что я после школы непременно поступлю в институт международных отношений и стану дипломатом. Она считает, что у меня для этого есть все данные. Если дипломатия заключается в том, чтобы думать одно, а говорить другое, то мне уже не надо кончать никакого института, я давно готовый дипломат.
