Он словно сам напрашивался на неприятные вопросы.
— Видите ли, профессор, из бесед с рядом лиц у следствия сложилось впечатление, что именно вы, причем гораздо лучше других, знаете либо знали окружение Татьяны Васильевны. По одной из версий, которыми располагает следствие, совершить подобное мог кто-то из людей, возможно даже входящих в это окружение, но попытавшихся таким коварным способом оттеснить врача Артемову и занять освободившееся после нее служебное кресло. Что вы могли бы сказать по этому поводу?
Ампилогов долго молчал, механически рассматривая свои книжные полки. Потом изрек:
— Если бы мне сказал об этом несерьезный человек, а в вас я вижу достаточно… э-э… солидного человека, я бы просто указал ему на дверь. Но, понимая, что зря подобные вопросы вы задавать не собираетесь, хочу немного подумать… Я, конечно, не только слышал об этой печальной истории, но и имел честь присутствовать в траурном зале на прощальной церемонии, да-с… Видел лица коллег, искреннюю печаль, скорбь, ну что я вам буду говорить!.. Убить, чтобы занять? Нет, это представляется мне совершенно невозможным, тем более когда идет речь о женщине… А с другой стороны вы подойти не пробовали?
— Это с какой же? — насторожился Кучкин и даже привстал в убаюкивающем кресле.
— В том смысле, что Танечка оказалась, как это часто происходит в нашей современной жизни, случайной жертвой? Причем я передаю вам чужие слова, которые слышал во время похорон. Ну что главной жертвой был избран ее муж — крупный чиновник из Московской мэрии? Разве такая версия, как вы изволили заметить, вам не подходит? А что, ведь она более жизненна, если хотите!
— У нас имеется такая версия, она также в работе.
— Тогда, если позволите, еще вопрос?
— Пожалуйста, я для этого, собственно, и напросился к вам, уважаемый Василий Наумович.
— Вот вы сказали, что беседовали уже с рядом лиц. Не назовете ли мне фамилии?
— А вам зачем? — улыбнулся Кучкин.
— Для уяснения степени достоверности полученной вами информации.
— Ну вот сегодня я беседовал с господином Рассельским — это сотрудник Артемовой, очень переживавший ее безвременный уход из жизни. Имел я неоднократные встречи и с доктором Барановым, — возможно, вы тоже наслышаны о нем. И кстати, оба они о вас отзываются исключительно в превосходной степени.
— Они сами назвали мою фамилию?
— Нет, Рассельский просто ответил на мой вопрос относительно вас.
— А ваш интерес ко мне чем был вызван, позвольте спросить?
