Однако злоумышленник не спешил себя обнаружить. Любовь Евстафьевна покинула собрание в слезах. И тогда Ярослав решил действовать.
Перво-наперво он составил психологический портрет злоумышленника. Поскольку ограбление произошло вечером, когда по этажам школы прохаживался сторож, а дверь была выломана ломиком или гвоздодером, Степищев решил, что преступник был дерзок, силен и начисто лишен воображения. (Сам Ярослав нашел бы как минимум десяток изящных и безопасных способов, чтобы похитить проклятый череп.)
Во-вторых, дверь школы была закрыта, и преступнику пришлось прыгать с козырька над парадной дверью школы, и прыгать — прямо на бетонные ступеньки. Значит, преступник был очень ловок.
В-третьих, злоумышленник оставил на стене класса метку — это был довольно бесхитростный рисунок, изображающий голову собаки. Если быть более точным — овчарки или даже волка. Рисунок был намалеван сигаретным окурком (для того, чтобы определить способ нанесения рисунка, Ярославу пришлось провести ряд опытов).
В классе учился один довольно тихий мальчик по имени Вова Маношкин. Он практически ни с кем не дружил, учился, перебиваясь с троек на четверки, не участвовал ни в самодеятельности, ни в общественной жизни класса. Одним словом, был абсолютно непримечательной личностью. Но! У двоюродного брата Вовы Маношкина Витьки была черная овчарка по кличке Рекс (Ярослав как-то раз встретил Вову и Витьку в парке, когда они выгуливали собаку).
Далее. Вова Маношкин уже два года занимался в кружке акробатических танцев, о чем никто не знал (сам Вова предпочитал об этом не распространяться, чтобы одноклассники не дразнили его «девчонкой»). Однажды Ярослав видел, как Маношкин подтянулся на турнике целых двенадцать раз, что явно свидетельствовало о недюжинной силе Маношкина.
Итак, тихий и незаметный Вова Маношкин был единственным, кто полностью подпадал под психологический портрет предполагаемого преступника.
Но теперь перед Ярославом встала проблема психологического плана. Что делать? Разоблачить коварного Маношкина (желательно перед всем классом, как это обычно делает сыщик Эркюль Пуаро в конце каждого романа)? Но тогда получится, что Ярослав «сдал» одноклассника, «настучал» на него. С другой стороны, Степищеву было очень жалко бедную Любовь Евстафьевну, которая, должно быть, сидит сейчас дома и обливается слезами, вспоминая о самых ценных экспонатах лелеемой ею школьной коллекции.
Проблема была не из легких. И решить ее оказалось гораздо сложнее, чем распутать само зловещее преступление.
