— Сиди, Сашка, давно хотел занять тебя чем-нибудь полезным, хоть производные нам посчитаешь. Сейчас я вам покажу одно из решений теории суперструн, которое в точности подходит под все наблюдательные данные по нашему объекту CSL-1.
— Как меня радует твоя привычка избегать сослагательных наклонений! — не выдержал я, — до окончания твоих работ с этим кандидатом в космическую струну ты вряд ли сможешь сказать что-то определенное.
Гарольд только поморщился:
— Зануда ты, Сашка! Не слушай его, Реджинальд. От Александра Константиновича разит пессимизмом, как рыбой на улочках Неаполя.
— Хотите получить «истину в последней инстанции», Гарольд?
— Очень скоро единая теория будет создана и открытие космической струны — прямой путь к этой теории.
— Так что же, существует окончательная теория всего на свете, Гарольд?
— Да, существует! — с вызовом заявил мой друг, его глаза приобрели ярко-синий оттенок и яростно сверкнули. Казалось, если бы его попытались в этом переубедить, он разорвал бы собеседника на месте. Просто в клочья! В пы-ы-ыль!!
— Александр?
— Да ну нет! — конечно, я возразил, я знал, что Гарольд никогда не воспримет меня в качестве хоть какого-то оппонента, — есть только бесконечный путь, причем неизвестно, в нужном ли направлении мы сейчас движемся. Да и что вообще такое это «нужное направление»?
— «Добро и зло — один обман, мы все летим в гнилой туман», — произнес Реджинальд по-английски, — А бог есть, Гарольд?
— Тьфу, я думал ты серьезно! Господь, если он есть, спасет мою душу, если она есть. Давайте-ка я вам лучше покажу кое-что интересное.
Гарольд заказал бутылку дагестанского, и они с де Краоном погрузились в пучину высшей топологии. Через пол часа я понял, что стал здесь лишним.
— Одна вторая?
— Нет, скобку потерял.
— Двойка? Здесь минимизация еще и по альфа…
— Черт! Это же скаляр!
— Значит, двойка.
— Да… связность двойка, а левая ветка?
— Там неустойчивость.
— Ты думай, что пишешь, да? Здесь же нет лоренц-фактора.
— Ага, а кто полную производную в уравнения поля впихнул?
— Тьфу, черт!
Я вздохнул и поглядел на часы.
Бар пустел и постепенно погружался в темноту. Под конец только наш столик остался в круге света. Бармен дремал за стойкой. Я расслабился, мысли уплывали куда-то, и под монотонные голоса Гарольда и Реджинальда я, кажется, тоже задремал…
— Сашка! Спишь? — Гарольд потряс меня за плечо, — дай карандаш.
— Что? — тупо пробормотал я, — какой еще карандаш?
— Карандаш, — терпеливо объяснил мой друг. Он был бодр и сна ни в одном глазу, — у меня ручка кончилась. Ну, давай, давай, соображай быстрее — ты же всегда с собой карандаши таскаешь.
