Тихий стук опять повторился.
— Дурацкие шутки, — разозлился Ковригин, — надо будет собаку завести.
— Кокер-спаниеля, — обрадовалась Лена, — я всю жизнь мечтала о такой собаке.
— Это игрушечное животное для городских жителей, — отреагировал на восторг жены Ковригин и продолжил тоном, не терпящим возражения: — Если уж кого и заводить, то только овчарку.
— Овчарку так овчарку, — уступила жена, — давай-ка, милый, ложиться, а то завтра опять ни свет ни заря вставать.
— Ну так уж ни свет ни заря, — засмеялся Ковригин. — Я в Москве намного позже просыпался.
— Так то в Москве, — вздохнула Лена и отправилась в комнату. — Вась, ты не знаешь, где свечка?
— В прихожей, на подоконнике, — ответил Ковригин, встал, пристально всмотрелся в ночь и вдруг увидел в саду фигуру человека. Внутри у него защекотало.
— Что там? — выглянула из комнаты Лена.
— Ничего, — соврал Ковригин и направился к калитке.
— Ты куда? — испугалась Лена.
— К Егору, узнаю, почему они не пришли, — эту фразу Ковригин произнес уже на ходу.
— Не уходи, мне страшно, — донеслось ему вслед.
Ковригин сошел с крыльца, прошелся по саду, вышел на улицу. В доме Егора было темно. Ковригин обошел дом кругом, прислушался. Где-то совсем рядом отчетливо послышался шепот. Женский голос испуганно произнес:
— Отчего это?
— Ума не приложу, — ответил так же шепотом мужчина.
«Егор», — подумал Ковригин и хотел было отозваться, но тут каркнула ворона, потом скрипнула калитка, а совсем рядом он услышал звук чьих-то шагов.
— Я боюсь, — прошептал тот же женский голос, принадлежавший жене Егора Ольге.
В следующую секунду почти одновременно прозвучали два мужских голоса:
— Стой, стрелять буду!
А следом — один за другим — два пронзительных женских визга. Как потом выяснилось, первой кричала Лена: от страха она отправилась следом за мужем, но в темноте потеряла его, не заметив, как он пошел огородами. Поэтому теперь она входила в дом соседей через калитку. Второй визг принадлежал жене Егора, которая услышала, как кричит Лена.
— Чего вы свет-то не включаете? — спросил Егора Василий, который первый понял, что произошло.
— Пробки, — ответил Егор. — А вы?
— И у нас тоже, — вмешалась Лена.
— А я к вам ходил, думал, вы…
— Так это вы стучали? — обрадовалась Лена.
— Я тихонько, думал, вы спите… — оправдывался Егор.
— Я тебе говорила, не ходи, — упрекнула Егора жена.
— И я же ему говорила, — поддержала Лена Ольгу, указывая на своего мужа.
— Спелись, — подытожил Егор, подмигивая Ковригину.
