Санин окончил чтение и обвел взглядом собеседников. Те молча переглядывались. После продолжительной паузы Санин произнес:
— Ну, жду версий, други мои.
— Мозги закипают, — обхватил голову руками Алексей.
— Ничего не понимаю: какая уния, какие Романовы-Стюарт, какой Константинополь? — в растерянности проговорил Павел.
— Насчет Константинополя как раз все справедливо, — ответил Санин. — Упрочение позиций на Балканах и желание захватить Стамбул для выхода в Средиземное море как раз и были теми причинами, по которым Россия ввязалась в Первую мировую войну на стороне Антанты. А вот насчет унии действительно интересно. В тысяча семьсот сорок первом году Елизавета Петровна взошла на престол в ходе военного переворота. Но вот ни про какую Великорусскую унию слышать мне еще не приходилось.
Молчание снова повисло над собеседниками. Наконец Алексей проговорил:
— Давайте вернемся к вам на дачу, Дмитрий Андреевич.
— Уже, — улыбнулся Санин. — Чуть больше часа назад мы ушли именно с этого места. Вот такие шутки.
* * *
— Артем, — Генрих подошел к Артему, стоящему у фонтана и сосредоточенно разглядывающему пестрых рыбок в кристально чистой воде, — что ты там за шутки шутишь?
— Привет, — отозвался Артем. — Увидел людей с неудовлетворенными желаниями и решил им помочь.
— Суров ты, брат, — хмыкнул Генрих. — Исполнять желания людей — это очень жестоко по отношению к ним. А все же, кроме шуток, что ты задумал?
— Да ты знаешь, — пожал плечами Артем, — я вообще-то сработал спонтанно. Зашел навестить крестника, узнать, нет ли угрозы его психическому здоровью. Все же трудно жить с заблокированными в памяти десятью годами пребывания в чужом мире и времени. Захожу, а тут эта троица. Помнишь, мы с тобой обсуждали, как минимизировать потери в предстоящей смуте. Мне показалось, что тот, белобрысый, подходит.
— Не молод ли? — Генрих скептически склонил голову набок. — В семнадцатом ему будет всего двадцать один.
— Вот это и хорошо. У него еще не столь развито чувство самосохранения. В отличие от старших, которые попадают в такие обстоятельства, он постарается не просто выжить, а еще и переделать мир так, как считает нужным, притом не ради себя, а ради идеи. Мне это и надо.
— Не доверяешь ордену?
— Они действуют рассудочно и расчетливо. Это необходимо, но без эмоционального порыва большие дела не делаются. История планируется разумом, а движется страстями.
— А двое других?
— Второй — естественный противовес, — отозвался Артем. — Они примерно одного уровня и интеллектуально, и духовно, и физически. Если бы я не ввел его для баланса, могли бы возникнуть возмущения в…
