— А, кино снимают, — протянул Алексей.
— Как же тогда с электричками? — удивился Павел.
— Это не кино, — после минутной паузы каким-то странным, бесцветным голосом протянул Санин.
— Не кино? — удивился Алексей.
— Лешенька, — не отрывая взгляда от перрона, произнес Санин, — если вы забыли, что по приезде вышли из вагона на высокую платформу, которая была построена здесь в шестьдесят восьмом году, это простительно. Но вам бы стоило обратить внимание, что перед нами одноколейка, а проезд электричек полностью исключен, поскольку не имеется не только проводов, но и специальных столбов для натяжки оных.
— Так мы сбились с пути! — всплеснул руками Павел.
— Пашенька, — в голосе Санина зазвучало легкое раздражение, — если вы полагаете, что я, старый дурак, выросший в этих местах, на шестом десятке лет могу заплутать по дороге на станцию…
Оба юноши повернулись к профессору.
— Тогда что это? — удивленно произнес Алексей.
— Чтобы окончательно покончить с вашей версией о киносъемках, — отозвался начавший приходить в себя Санин, — хочу заметить, что для таковых совершенно необходимы кинокамеры и осветительные приборы, а равно съемочная группа, коей одеваться в костюмы эпохи вовсе не требуется.
— Не понял, — протянул Павел. — С чем же мы имеем дело?
— Сударь, — Санин мягко улыбнулся, — коли избрали стезю ученого, так и следуйте научным традициям. Непонятное явление надлежит изучать, выдвигать гипотезы на основании имеющихся фактов и проверять их со всем тщанием.
— И какая же у вас гипотеза? — проговорил, бледнея, Алексей.
— Давайте для начала соберем факты, — бросил Санин и неспешно пошел с холма к станции.
Студенты последовали за ним, и скоро все трое смешались с толпой. Их одежда не слишком контрастировала с костюмами окружающих. Санин, в своей тройке и старомодном галстуке, вообще смотрелся естественно, словно специально облачился для участия в этом маскараде, а Алексей и Павел, одетые в брюки, рубашки и туфли, не вызвали никакого интереса у окружающих. Впрочем, пришельцы остались незамеченными не только благодаря своей одежде. Ощущалось, что люди, собравшиеся на станции, несколько взволнованы. Они обсуждали, по всей видимости, что-то важное.
Подойдя к господину в темном костюме, котелке и лакированных туфлях, нервно пробегающему глазами, возможно, в десятый раз статью на первой полосе газеты, Санин произнес:
— Простите, сударь, что-нибудь случилось?
Господин в котелке вздрогнул, поднял взгляд на собеседника и тут же затараторил:
