- Да нет же! - заговорила я снова, опасливо косясь вверх. - Всё не так!… Вы только подождите, я сейчас вам объясню!
Дарвальд от моей наглости лишился дара речи. Марстен вообще прирос к своему мечу, да так и стоял, таращась на дракона. А я тем временем распиналась перед крылатым монстром, пытаясь вкратце рассказать все, что знала о владельце недостроенной крепости и его методах вербовки союзников.
- Ах, вот в чем дело! - удовлетворенно мурлыкнул дракон и сложил крылья. Мне полегчало. - Опять ему неймется… А вам, стало быть, нужен только Источник?
- Да!! - заорала я, забыв про нависший над головой камень.
- Ну так идите, ищите его, - зевнул дракон во всю пасть. Мне чуть дурно не сделалось при виде такого набора зубов. - А старым дураком я ближе к вечеру займусь. В темноте его халупа будет гореть особенно красиво…
Дарвальд, кажется, отмер и проделал руками пару пассов.
- Ты чего? - шепотом спросил Марстен.
- Сейчас… - тоже шепотом отозвался Дарвальд. - Источник должен быть где-то совсем рядом… Он… а…
И Дарвальд, пошатнувшись, вдруг рухнул, как подстреленный. То есть рухнул бы, если бы Марстен его не подхватил.
- Ты чего опять, а? - грозно спросил он бледно-зеленого, как молодая травка, Дарвальда. - Где Источник?
- Вот… - Дарвальд вытянул дрожащий палец, указывая как раз на… дракона! Интересно, почему я совсем не удивилась? - Он… Источник… Источник такой силы, что… я не могу…
- Так, ну хватит уже умирать! - Марстен возмущенно встряхнул приятеля. - Что ты, как кисейная барышня? Соберись! - Тут до него, кажется, дошло. - Наш Источник - этот вот дракон?!!
- Да… - прошелестел Дарвальд и, кажется, собрался скончаться на месте. Я его, в общем-то, понимала. Одно дело - говорить с драконом, находясь в изрядном отдалении от него, и совсем другое - попросить его поработать Источником! Может, он не согласится!
И потом, кажется, чтобы переместиться в иной мир, надо стоять рядом с Источником… А я не хочу стоять рядом с этим драконом! Это он на приличном расстоянии такой интеллигентный, а если к нему подойти поближе, может, у него низменные животные инстинкты взыграют!! И вообще, у него коготь как раз с меня размером, он меня может невзначай со скалы смахнуть и даже не заметит! Мне это надо?
Только я собралась изложить свои соображения по этому поводу магам, как дракон снова заговорил.
- Ну, что же вы медлите? - спросил он несколько нетерпеливо. - Или вы хотите полюбоваться, как будет гореть крепость старого идиота? До заката еще далеко, имейте в виду. Дни нынче долгие.
