– Да, я согласна. Я буду хороша. На своем месте. И на ее тоже, потому что оно тоже мое!
Варя не до конца поняла смысл фразы, но поспешила перевести разговор на другое.
– Ты останешься в Петербурге? Ты будешь жить здесь? – спросила она, окидывая взглядом комнату.
– Нет, я перееду в Москву. Но не сейчас. Надзирательница нашла мне работу. – Она усмехнулась. – Я чтица при одной старой барыне.
– Она – приятная? – спросила Варя, желая найти хоть что-то утешительное для Лидии.
– Глухая как пень. Но делает вид, будто слушает с интересом.
– Почему ты думаешь, что она делает вид?
– Потому что я читаю ей романы Вальтера Скотта, а она потом говорит о героях Майн Рида. – Лидия засмеялась, впервые радостно.
Варя кивнула.
– Может, она слишком забывчива от старости? – заметила она.
Лидия пожала плечами.
– Надзирательница говорит, что эта барыня обещала мне хороший подарок. Но боюсь, она перепутает, как Скотта и Рида, и подарит не мне, – Лидия фыркнула, – а кому-то вроде Волковысской. – Ее ноздри раздулись.
Варя снова огляделась. Комната была приятной. С новой мебелью, со свежими обоями. На подоконнике стояли горшочки с фиалками. Они цвели.
– Какие прекрасные цветы, – заметила Варя.
– Да. Это фиалки. – Лидия выпрямила спину и вздернула подбородок. Варя едва не засмеялась. Точно так делала Шурочка. Сколько времени тренировалась Лидия, чтобы научиться? Но, Варино сердце замерло, на самом деле у Лидии дар имитации.
– Ты никогда не хотела пойти на сцену? – вдруг спросила Варя. – Ты хороша собой и…
– Я уже на сцене, – фыркнула Лидия. – Я давно играю…
– Где? Кого же? – с наивным любопытством сыпала вопросами Варя.
– Где скажут и кого прикажут, – усмехнулась Лидия. – Наездницу, укротительницу, русалку, амазонку.
– Амазонку? Вот кого тебе наверняка легко играть, – оживилась Варя. – Я помню, как мы читали ту книгу по очереди, которую подарил Шурочкин дядя.
– Да. Я люблю эту роль… – она поморщилась, – в домашнем театре. Только ни разу не вышло сыграть последнюю сцену… А она мне нравится больше всего. – Лидия снова выпрямила спину.
– А какую – последнюю? – спросила Варя.
– Не помнишь? Когда после двенадцатой ночи любви амазонки душат своих любовников и бросают в озеро. Ха-ха!
– Ох. – Варя поморщилась. – А я думала, что последняя другая.
– Какая это, интересно? – сощурилась Лидия.
– У амазонки рождается девочка после двенадцатой ночи любви, – мечтательно проговорила Варя. – Знаешь, мне даже казалось, что эту книгу недописали.
