- Когда эта штука окажется здесь?
Цвинглер печально покачал головой.
- Согласно последним данным, лунной орбиты она достигнет в ближайшие пять дней.
Вид у Сэма был удрученный, и Цвинглер, видимо, был солидарен с ним в его чувствах. Его рубины сокрушенно перемигивались друг с другом.
- Пока решено не предавать факты огласке.
- Забавно. И чего ради?
- Такие новости взрывоопасны для общества, Крис. Если это окажется робот, электронный модуль, то не следует травмировать человечество. Люди еще не готовы к этому в достаточной степени - и не будут готовы, смею вас заверить, ближайшую сотню лет. Естественно, рано или поздно, это явление открылось бы и русским, поэтому нам пришлось посвятить их в тайну. Они должным образом оценили наше благоразумие и увидели в подобном соглашении превосходную возможность для обмена информацией. Русский ученый, вооруженный нашим оборудованием, вылетит наперехват…
- Когда?
- Старт завтра ночью. Но если это окажется вовсе не робот…
- Скорее всего, Том! Статистика свидетельствует в нашу пользу.
- Итак, для того чтобы мы учли второй вариант, я и прибыл сюда.
Сэм решительно встряхнул головой, видимо, готовый на любые жертвы ради безопасности всего мира и неувядаемой славы Гэддона.
- Нам очень пригодился бы компетентный консультант в Штатах…
Сосредоточив внимание на выключенном экране за спиной Цвинглера, Соул думал о Видье, который выковыривал несуществующую имбеддинговую куклу из последней матрешки.
- Ну что, Крис?
Зачем Видья делал это? Что значила последняя матрешка?
- Ну, если эта штуковина в самом деле окажется роботом - ничего страшного.
- Но почему я? - недоуменно пробормотал Соул. - Я же не могу бросить своих детей в самый разгар эксперимента…
- Крис, мой бедный Крис, - вы только подумайте! Ведь это, может быть, эпохальное событие - самое грандиозное открытие всех времен и народов. И вы не хотите принять в нем участия?
- Меня удивляет ваше отношение к этому событию, - Соул медлил, прекрасно понимая, что им самим мало #8209;помалу овладевает эйфория… чертов этот Пьер и его пришедшее так некстати письмо!.. - Вы хотите и в то же время не хотите. Для вас это грандиозное событие и в то же время наихудшее из событий. Вы как будто боитесь.
- Ничего страшного, Крис, - вмешался Сэм, - Гэддон проживет некоторое время без тебя. Скажем, ты попадешь в автомобильную катастрофу или что #8209;либо в этом роде. На время мы найдем тебе замену.
- Премного благодарен, Сэм.
