Несомненно положительным фактором, упрочившим государственное единство, была оттоновская епископальная система. При первых представителях Франконской династии замечалось ее дальнейшее усиление. С этой целью использовалась церковно-монастырская реформа. Уже Генрих II, который много заботился о церкви, начал покровительствовать монастырям в проведении реформы, преследуя, конечно, и своекорыстные цели: реформа должна была поднять монастырское хозяйство, дававшее королю натуральные сервиции (службы). Эту политику продолжали и первые представители Франконской династии, не замечая таившейся в церковном движении угрозы для будущего императорской власти.
Смена династии прошла в 1024 г. сравнительно безболезненно. Сказался факт усиления монархии при Генрихе II, к тому же не изжит еще был принцип наследственности престола. Из двух претендентов – правнуков Оттона I по женской линии – королем был избран Конрад II Старший. Новая династия значительно расширила королевский домен за счет фамильных владений, приобретенных, в частности, в результате женитьбы Конрада II на вдове швабского герцога Гизеле. В борьбе с феодальной знатью Конрад II опирался преимущественно на мелких вассалов и министериалов, составлявших его войско, придворный штат и аппарат хозяйственно-административного управления. Он покровительствовал королевским подвассалам в борьбе с их непосредственными сеньорами. Результаты этой политики не замедлили сказаться: подвассалы отказывались идти против короля по призыву своих мятежных сеньоров. Конрад II опирался также на епископат, используя прелатов как должностных лиц государства и требуя от них выполнения государственных повинностей. За отказ от исполнения этих повинностей прелаты подвергались наказаниям вплоть до лишения бенефициев и должностей. Относясь безразлично к идее церковной реформы, король тем не менее поощрял реформу монастырей, назначал на должности аббатов сторонников клюнийского движения, поскольку реформа сулила выгоды для государства – повышение доходности монастырского хозяйства. Будучи неграмотным, Конрад II, наделенный незаурядным природным умом и умевший ценить советы образованных людей, проявил способности крупного государственного деятеля, твердого политика. Он пытался укрепить порядок в стране, повысить ответственность вассалов и заставить их выполнять долг перед королем. В его дипломах мы читаем следующие выражения в адрес герцогов и графов: «От вас, которых мы уполномочили управлять провинциями нашего государства, мы требуем...»
