Наконец Кайлмор распутал шнур. И снова, со страдальческим вздохом, лег. Она с радостью заметила, что на этот раз он оставил между ними небольшое пространство.
– И больше меня не трогайте! – разгневанно сказала она, легла на спину и уставилась в темные балки крыши.
– Как пожелаете, мадам, – устало произнес он, повернулся на бок и оскорбительно быстро заснул.
Верити прислушивалась к ровному дыханию Кайлмора, а сердце разрывалось от страха и неуверенности в себе. Как она могла доверчиво, как ребенок, прижаться к нему? Она ненавидела его. Она боялась его. На этот раз объектом ее презрения была только ее собственная погибельная слабость, а не этот распутник, безмятежно спящий рядом с ней.
На рассвете дождь прекратился, и день обещал быть ясным. Верити стояла рядом с герцогом под бледными лучами солнца и смотрела, как ненавистная карета спускается с холма.
– Это наша конечная остановка? – недоверчиво спросила она. – Я представляла себе что-то более соответствующее положению вашей светлости.
Она с сомнением взглянула на старый дом. Он был целым, но едва ли роскошным.
– Карета не может ехать дальше по этим холмам. Теперь у нас будут пони. – Он изящным жестом указал на незамеченных ранее пони, привязанных под деревом.
Это было все, что Верити удалось выведать у него.
– Но разве вы не сказали, что мы поедем в замок Кайлмор?
– Нет. Я сказал, что Маклиши поедут. Мой дом расположен в недостаточно уединенном месте. – Он говорил резко, словно сообразив, что несколько минут обращался с ней, как с равной, и теперь сожалел об этом.
Кайлмор направился к ожидавшим его Ангусу и Энди, они были единственными оставшимися слугами.
Она, спотыкаясь, последовала за ним, рискуя получить суровую отповедь.
– Все это хорошо, но…
Он повернулся к ней. Плохо скрываемое раздражение омрачало чеканные черты его лица.
– Я уже говорил тебе, что твои желания не имеют значения.
Она скрипнула зубами.
– Зато очень большое значение имеет то, что я не умею ездить на лошадях.
Растерянный взгляд, выражавший теперь искреннее изумление, а не раздражение, при других обстоятельствах заставил бы ее рассмеяться. Было ясно, что такая мысль никогда не приходила в голову этому потомку древних аристократов, не подозревавшему, что не весь мир садится в седло раньше, чем научится ходить. Но Верити боялась лошадей, этот страх остался у нее с детства, когда она попала под копыта одной из упряжек отца.
– Ты скоро научишься, – помолчав, решительно заявил он, отошел от нее и зашагал к пони, как будто его заявление решало проблему. Она не последовала за ним, он остановился и оглянулся. – Пойдем.
