Мы с Тимоном дружно встали и поклонились Аранте. Она нам ответила изящным реверансом и, пройдя к столу, присела на свободное место.
— Аранта, это наши соседи — известила свою подругу Гариэль — Тимон ад Зулор и Никола э-э-э…
— Никола ад Бутенко — поспешил на помощь Гариэль Тимон.
— Очень приятно — склонила головку Аранта.
— Где же ты была Аранточка?
— В городе, бродила по нему, знакомилась с окрестностями — ответила та.
— Небось, по самым дальним районам — осуждающе заметила Гариэль, наливая Аранте из кувшинчика.
— Ну и что? — пожала плечами Аранта.
— По дальним районам города одинокой девушке лучше не ходить — заявил Тимон — могут обидеть.
Мне показалось, что Тимон хотел сказать что-то другое, но в последний момент передумал. Аранта ответила ему ослепительной улыбкой, и я понял, что обидчикам лучше обходить её десятой дорогой.
— Ты вампирша? — невольно вырвался у меня вопрос.
— Высшая — смеясь, ответила Аранта — Аррантарра дер Тордерресс Хамра Коэрресс, клан Виа Дента — "Идущие в день"
Видимо, обуревавшие меня чувства, ясно отразились на моём лице. Теперь смеялись уже обе девушки. Нам с Тимоном было как-то не до смеха.
— Ох уж эти предрассудки! — отсмеявшись, сказала Гариэль — хотя определённую пользу они приносят.
— Вампирам совсем не обязательно пить человеческую кровь — пояснила Аранта — просто у нас такое строение зубов. Должна заметить, кстати, что вкус человеческой крови мне не нравится. Мне больше по нраву томатный сок.
— А чем ты отличаешься от обычных людей, кроме зубов, конечно? — спросил я, вспоминая, что было написано у любимых мною писателей. Все они утверждали, что вампиры мертвы, по сути.
— Силой, долголетием и скоростью, пожалуй. Вот и всё — ответила Аранта.
— То есть ты живая?
— Попробуй, проверь — предложила Аранта, и снова подарила мне свою ослепительную улыбку.
— Ага, потом проснусь, а голова в тумбочке — ответил я.
— В какой тумбочке? — потрясённо спросил Тимон.
— Не важно, главное, что в ней.
— Гариэль, а почему ты будешь учиться здесь? — решился задать, мучавший его вопрос, Тимон — у вас же маги, посильнее наших будут.
Гариэль ответила не сразу. Она немного помолчала, словно решая про себя задачу, потом осторожно начала говорить:
— Это не для широкой огласки! Все считают, что магия леса у нас в крови. На самом деле магией владеют не многие эльфы.
— Как это, не многие? — удивился Тимон — любой эльф может вырастить дерево, делает стрелы не знающие промаха и так далее…
