– А как же ты думаешь, мне выбираться оттудова было? Она меня проводила, а у них такое помещение на втором этаже находится. Сама у двери осталась, подождать, мол. Я, конечно, думаю, ну, попалась! Как теперь быть-то? Потом вспомнила фильму одну… Посмотрела в окошко. Глядь, точно лестница железная приделана. Я, перекрестилась и, шасть в окно. Ох, и страху натерпелась, Горяша, лестница подо мной ходуном ходит, руки-ноги не слушают, сердце, как заяц бешенный, колотится! Еле слезла! Благо еще, что лестница во двор спускалась, я – шмырг в подворотню, потом – в автобус и тут-то меня и видели! – победоносно закончила Бабуся.
– Ну и ну! – покачал головой, сраженный бабкиной прытью Игорь. – Вот это вы даете, Евдокия Тимофеевна! В ваши-то годы!.. Этакие кундштюки выделывать! Браво, браво, – не слишком искренне закончил он.
– Эх, Горяш, – махнула рукой Бабуся. Она явно не поняла, не то ее внук похвалил, не то он над ней посмеялся. А посему ее жест мог значить – мол, это еще цветочки; но мог означать и упрек не умеющему достойно оценить ее поступок, Игорю.
Как бы там не было, Игорь вновь почувствовал себя обязанным. Ему вновь предстояло произносить слова благодарности. Хотя на этот раз он не был так уверен, что встретившись с Натальей, он продвинется в деле об исчезновении Игоря. Скорее всего, его опять ждет фиаско, и Наталья, как и Мария, сама не будет знать, где же, собственно пропадает Сергей. Но, с другой стороны, почему бы нет? Игорь подумал, что здесь все же есть шанс на удачу. Вдруг и правда все дело в этих женщинах? Попытка – не пытка, как говорится.
Игорь улыбнулся и сказал:
– Милая моя Евдокия Тимофеевна! Вы в который уж раз проявили чудеса ловкости и смекалки. Даже не знаю, чем мне вас отблагодарить на сей раз. Денежную премию я вам уже пообещал, а орденов и медалей я, к сожалению, выдавать не уполномочен. Но знайте, если бы у меня была такая возможность, я непременно вознаградил вас за ваш титанический труд на почве детективного ремесла. А пока, – Игорь поднялся, глядя на засмущавшуюся Бабусю, – позвольте от всей души выразить вам искреннюю благодарность за прекрасно проведенную операцию, – он церемонно поклонился и чуть было не прыснул в кулак.
Короткий смешок, все-таки неловко вырвавшийся у него, испортил все впечатление. Бабуся порывисто встала, бросила на внука уничтожающий взгляд, с упреком произнесла:
– Все паясничаешь! – и с достоинством, присущим особам королевских фамилий, удалилась из его кабинета.
