- Пес давно с вами?
- Около восьми лет, - ответила она. - Вообще-то, он принадлежал моему мужу.
- А где ваш муж?
- Он умер два года тому назад.
- Извините.
Она немного странно смотрела на меня, и я вдруг подумал что она понимает, в чем дело, кто я такой. Люди часто каким-то образом угадывали. Я хотел подняться.
- Не уходите, - попросила она. - Подождите, пока не приедут за Бадди. Пожалуйста.
- Вы и сами справитесь.
- Я уже давным-давно сама ни с чем не могу справиться. Вы даже не сказали мне, как вас зовут.
- Роберт.
Она протянула руку через стол и пожала мою.
- Меня зовут Ким Фам, - сказала она. Я чувствовал ее мягкую, прохладную кожу, лимонную свежесть ее дыхания, видел, как увлажнились ее глаза.
- Вы Глаз, - сказала она.
Я отдернул руку.
- И сейчас вы не приняли лекарство, так?
- В общем-то, это и не лекарство никакое.
- А что же это?
"Ложь", - подумал я, но сказал другое:
- Оно помогает восстанавливать некоторые функции организма. Его в шутку называют виагрой для эмоциональных импотентов.
Она даже не улыбнулась.
- Я знаю все эти шутки, - ответила она. - Мой муж работал аналитиком по обработке данных проекта Тау Бу. Эти шутки совсем не смешные.
Я не мог вспомнить фамилию Фам, но в проекте участвовало много аналитиков, которые так или иначе обрабатывали данные.
- А почему вы не хотите принять свою виагру или как там вы ее называете?
Я пожал плечами.
- Может, у меня аллергия.
- Или вы не верите, что эмоциональная и когнитивная реальность соответствует той, которую вы знали. До того, как попали в Резервуар.
Я смотрел на нее во все глаза. Она взяла стакан с чаем и отпила немного.
- Я читала о вас, - сказала она.
- Правда?
- Не именно о вас, а о Глазах как о психологическом феномене.
- Не забудьте про мистическую сексуальность.
Она отвела взгляд. Я заметил, как напряглись мышцы у нее на шее, как покраснела кожа у волос. Я пытался сконцентрировать внимание, но чувствовал, что ускользаю из реальности.
- Быть Глазом - это не совсем то, что представляют себе обыкновенные люди, - сказал я.
- А что же это?
- В действительности это намного страшнее.
- Расскажите мне.
- Резервуар на самом деле идеальная изоляционная камера. Отсутствие гравитации, полная сенсорная дезактивация. Тело облеплено всевозможными датчиками. Непосредственно в мозг вводят проводник. Это вы, возможно, знаете. Но вот чего вы не знаете. Подобная процедура убивает человека. Становясь Глазом, человек в буквальном смысле слова отдает свою жизнь.
