- Ненавижу эту рекламу, - сказала Нина. - Этот Приятель Эд - такой идиот!
Джуди рассмеялась.
- Его сын учится в одном классе с Сьюзи по английскому, и она говорит, что он такой же, как папочка.
- Бедный ребенок!
Подруги жили в разных концах города, и смотреть одно и то же по телевизору, обмениваясь по телефону комментариями, для них было самым доступным совместным времяпрепровождением по вечерам после школы.
Еще реклама - диетической кока-колы и тампонов - и, наконец, продолжилась передача, начавшаяся недавно.
- Это я уже видела, - сказала Нина.
- Да, такая слащавая мура.
- Ты никогда не задумывалась, почему Кэтрин не переезжает жить к Винсенту? Там такое замечательное место! Я бы бросилась туда со всех ног.
- Мне всегда было интересно, откуда они там берут электричество?
Подруги умолкли, потому что Чудовище произнесло несколько стихов.
- Ужас, как мне нравится его голос! - сказала Джуди.
- Угу.
- Ты пойдешь в пятницу на танцы?
- Нет, наверно. На этой неделе я, наверное, еще не совсем оклемаюсь.
Джуди усмехнулась:
- Это значит, что и ни к кому ты не пойдешь тоже. Так мы могли бы пойти вместе.
И стоять, как две идиотки, как в прошлый раз, подумала Нина.
- Мой папа говорит, что мы раздражаем мальчишек, потому что мы слишком умные, - сказала она. - От девушки не требуется хорошо знать математику и так далее.
- А что ты ему ответила?
- Ничего. А мама назвала его свиньей.
- Мило с ее стороны.
- Да он сам так не думает, - тут же добавила Нина, защищая отца.
- Он просто говорил мне, что думают мальчишки.
- Тогда за каким рожном они нужны?
Нина подумала о мальчике, сидевшем сзади в вычислительном классе. Тим Локли.
Помереть - не встать. Но он так и не бросил на нее еще ни одного взгляда.
- В общем, да, - сказала она. - Вот разве что...
Нина умолкла, услышав шаги на лестнице. То была не легкая походка матери, и не чуть более грузная, отцовская.
- Мне пора, - сказала она. - Эшли пришла.
Нина терпеть не могла, когда Эшли слушала ее телефонные разговоры. Наскоро пообещав завтра быть в школе, она повесила трубку и сделала вид, что все ее внимание безраздельно поглощено телевизором.
Эшли остановилась перед дверью и вошла при полном параде. Узкие выцветшие джинсы с прорехами на коленях. Футболка с "Деф Леппардом" с обтерхавшимися рукавами.
Кожаная куртка. Волосы, словно черная львиная грива вокруг головы.
-- Как ты можешь смотреть эту чушь? - спросила она.
Нина оторвалась от экрана.
