Эти глаза она узнала бы где угодно. Это были глаза Нины. Это Нина в теле волка!..
Или это была Нина. Волк сильно вздрогнул, моргнул, и свет пропал из его глаз - это были глаза зверя. Он зарычал, обнажив клыки, и отбежал в сторону, как и его соседи.
Но Нина точно была в нем.
Зоопарк исчез, и Лусвен вернула Эш в лес в Другом Мире. Эш почувствовала слабость в ногах и присела прямо на землю, где стояла.
Как может весь мир измениться за один вечер! Десять часов назад волшебство было чем-то таким, о чем она читала в оккультных книгах, мечтая, чтобы оно существовало на самом деле, но в глубине души зная, что его нет. И вот теперь она сидит посреди мира духов - перенесенная шаманом - сквоттером из Верхнего Фоксвилла, - разговаривает с волшебницей и узнает, что ее милая кузина сама тайком занимается натуральнейшей магией!..
- Бог мой... - промолвила Эш.
- Теперь ты мне веришь? - спросила Лусвен.
Эш медленно кивнула.
- Как не поверить, когда видишь такое своими собственными глазами? Да, не знала я, что в Нине есть такое...
- О, это не ее рук дело, - сказала Лусвен. - Что до нее, то для нее это просто кошмарный сон. Повторяющиеся кошмары, в которых она оказывается в телах зверей и не понимает, почему.
- Ну, а почему все-таки? - спросила Эш.
И почему же все-таки этого не случается с ней самой, ведь она по крайней мере оценила бы это!
Лусвен в ответ лишь пожала плечами, но тут Эш вспомнила, что нагадал ей Боунз - что он вычитал в косточках, которые разбросал для того, чтобы прояснить гадание Кэсси на картах таро.
"Дело не в тебе," - сказал он ей. - "Оно касается тебя, но оно не в тебе."
Ее сложные, перемешанные, неразборчивые чувства притянули что-то из мира духов - отсюда - и...
"Оно начало охоту на кого-то другого."
Оно начало охоту на Нину. И - Эш закрыла глаза, силясь вспомнить, что же сказал Боунз перед тем, как она начала издеваться насчет вампиров? Что-то о том, что дух ослабел, нет - усыхает, вот как он сказал. И он ищет силу молодого женского духа, чтобы восстановить свой собственный.
Эш открыла глаза, глянула на Лусвен, и вдруг подозрение закралось ей в душу.
Кто же больше подходит на роль духа-вампира, чем эта женщина, сидящая перед нею?
- А что взамен? - спросила Эш Лусвен. - Что ты от меня хочешь?
Лусвен снова улыбнулась ей своей чуть безумной улыбкой.
- Я не искала тебя, - ответила она. - Это ты ко мне пришла.
- Ну да, я наткнулась на тебя. Только это была случайность.
