- В каком смысле разговаривать с предками? - спросила Эш.
- Духи ходят по этому миру перед тем, как переродиться или пуститься в путешествие.
- И ты знаешь, как их вызывать?
- Я разговаривал с голосами прошлого.
- Но хорошего в этом мало, - добавила Кэсси.
Боунз кивнул:
- Мертвые нечасто помнят подробности своих прошлых жизней. Когда вызываешь их, они редко узнают тебя. Как и маниту, они любят подшутить над тобой - не нарочно, не ради самой шутки, как могут шутить маниту, а вообще просто потому что у тебя хватило ума их вызвать. За все нужно платить, особенно в этой стране, и порой дорогою монетой.
- Слишком дорогой, - подтвердила Кэсси. - Можно и ума лишиться.
- А можно и просто не вернуться, - добавил Боунз.
Но мама узнает меня, подумала Эш. Как же иначе?
- Потому что это страна духов - страна души, - продолжил Боунз, здесь трудно верить своим ощущениям, особенно грубым чувствам тела. Время движется своими путями, как порыв ветра. На одном пути оно течет с такой же скоростью, как и в том мире, который мы только что покинули. На другом минута может оказаться неделей. Или неделя - одним днем.
- Как в Волшебной Стране, - сказала Эш. Она читала о том, как смертные попадали в Волшебную Страну на одну ночь, а потом, когда они возвращались, оказывалось, что прошло семь лет.
- Это и есть та самая Волшебная Страна, - сказала Кэсси. - Это потусторонний мир, где живут духи. Называй их маниту, эльфами или лоа никакой разницы.
Каждый из нас видит их по-разному. Страну эту мы видим по-разному. Но она всегда одна и та же.
- Но...
- Пора идти, - сказал Боунз, плавно, но быстро встав на ноги. - Мы уже и так достаточно долго здесь пробыли.
- Идти? - переспросила Эш, тоже поднявшись. - А разве ты не можешь просто колдануть нас обратно?
Боунз кивнул.
- Но если я это сделаю, мы окажемся в том же бомжатнике, где сейчас полиция.
Надо немного пройтись и отойти от них на какое-то расстояние. Считай, что мы просто срезали кусок пути от одного места к другому - так, чтобы нас никто не видел в нашем мире.
Эш огляделась еще раз вокруг, пораженная не столько тем, что сказал Боунз, сколько тем, чего он не сказал.
- А что, здесь нас кто-то видит? - спросила она.
Она не замечала никаких признаков жизни.
- Духи видят нас, - ответил Боунз с той самой веселой сумасшедшинкой в глазах.
- Теперь пойдем, и не отставай от нас. Здесь гораздо легче потеряться, чем ты думаешь.
Духи смотрят на нас? - подумала Эш. Может быть, ее мама где-то здесь, среди деревьев, смотрит сейчас на нее...
