- Как ты? - спросила Кэсси, когда они вошли в длинный пустой коридор.
- Да вроде ничего, - ответила Эш. Она подумала о том, что случилось только что в Садах Силена, и добавила. - Но потрясение, конечно, было сильное.
- Для меня тоже.
Эш озабоченно поглядела на Кэсси. Оттого, что Кэсси разделяла ее страхи, ей самой становилось немного легче. Но дело-то было в том, что Эш просила Кэсси объяснить ей все, а если Кэсси считает, что дело плохо...
Эш не дала себе додумать эту мысль.
- Ну, хвост трубой! - сказала ей Кэсси. - Сейчас Боунз окажет нам высококвалифицированную помощь.
Боунз оказался индейцем - чистокровным индейцем кикаха, небольшого племени, принадлежащего к алгонкинской языковой семье, которое обитало в этих местах. Он был старше Кэсси - под тридцать, - что делало его в глазах Эш законченным взрослым. У него была кожа цвета темной меди и широкие черты - приплюснутый нос, широко расставленные темные глаза, квадратный подбородок. Свои длинные волосы он носил в одну косицу, почти такой же толщины, как у тетушки Эш, а одет он был по-панковски выцветшие джинсы с прорехами на коленях, разношенные рабочие ботинки и белая футболка.
Они встретились с ним в дальней комнате на втором этаже, где он сидел, скрестив ноги, перед маленьким вигвамом из палочек. К палочкам были привязаны всякие странные штучки. Раковинки. Голубиные перья. Что-то, похожее на звериные когти.
Полосочки кожи, на которых еще сохранился местами мех.
Боунз оказался совсем не таким, как представляла себе Эш. Вид у него был такой же отсутствующий, как у Кэсси в парке, взгляд обращен в себя, но в то же время словно бы вдаль, в невидимые просторы. Он даже никак не отреагировал на появление Кэсси и Эш.
Замечательно, подумала Эш. Мы пришли за советом к путешественнику в астрал.
Но как только Кэсси и Эш присели напротив него, его темные глаза сфокусировались на них. На некоторое время ощущение его мощи стало настолько сильным, что, казалось, в воздухе затрещало, а руки Эш покрылись гусиной кожей, словно от статического электричества. Потом он улыбнулся широкой улыбкой, которая превратила его - Эш не нашла другого слова - в клоуна.
Из кармана он вынул пластмассовую коробочку с мармеладками и, закинув черную и красную в рот, начал с наслаждением их жевать. Очевидно, он разделял слабость Кэсси к сладкому.
- Что, Кэсси, - спросил он, - заработок неважный?
- Я и не начинала работать, - ответила Кэсси. - Встретилась с подружкой, а у нее проблемы.
